El Liverpool confirmó el jueves el fichaje de Mac Allister, procedente del Brighton & Hove Albion, con lo que el campeón del mundo se convierte en el primer fichaje del verano para Jürgen Klopp.
El fichaje se produce después de una campaña para olvidar en la que los Reds no lograron la regularidad a la que nos tiene acostumbrados el club de Merseyside en los últimos años.
Su fracaso en la fase de clasificación para la Liga de Campeones -algo impensable hace 12 meses- reiteró la necesidad de llevar a cabo una reconstrucción en Anfield este verano, y ese proceso parece estar bien encaminado.
Después de reforzar el ataque con jugadores de la talla de Cody Gakpo (24 años) y Darwin Núñez (23) en las dos últimas temporadas, el principal objetivo del Liverpool este verano siempre iba a ser revitalizar el centro del campo.
La sala de máquinas de los Reds ha suscitado un gran debate esta temporada, con centrocampistas clave como Fabinho (29 años), Jordan Henderson (32) y Thiago Alcántara (32) que ya no llegan a la treintena y que a menudo lo demuestran en sus actuaciones, sobre todo mientras el Liverpool sigue funcionando con un centro del campo tradicional de tres hombres.
Además, el club permitió que Alex Oxlade-Chamberlain (29), James Milner (37) y Naby Keita (28) se marcharan al final de la temporada, reduciendo aún más sus efectivos en el centro.
Aunque ninguno de esos jugadores acumuló más de 1.000 minutos de liga esta temporada, es probable que veamos más incorporaciones, ya que Klopp busca añadir más profundidad a esa zona de la plantilla.
Sin embargo, independientemente de quién llegue a Anfield, es difícil que el Liverpool consiga un contrato mejor que el que acordó con Mac Allister.
El argentino fue una de las estrellas del Mundial del año pasado, algo que suele gravar cualquier futuro traspaso. Sin embargo, el Liverpool se hizo con sus servicios por sólo 35 millones de libras.
Llegará a Anfield después de tres años y medio en el Brighton, donde disputó 112 partidos y contribuyó decisivamente a que los Seagulls pasaran de ser aspirantes a la permanencia a clasificarse para Europa.
Fue en esta última campaña histórica, en la que el Brighton logró el mejor puesto de su historia en la Premier League (sexto), cuando realmente saltó a la palestra. Anotó diez goles en liga -su mejor registro en Inglaterra hasta la fecha- para terminar como máximo goleador del club. Pero eso fue sólo una pequeña parte de lo que ofreció a los Seagulls.
También se clasificó entre los tres primeros de la plantilla en cuanto a regates acertados (42), pases progresivos (174) y entradas ganadas (39), lo que pone de manifiesto su amplia capacidad y versatilidad como jugador.
Mac Allister empezó como número 10 en su país natal, en Argentinos Juniors, y como tal llegó a Inglaterra. Sin embargo, desde entonces también ha sido utilizado como número ocho e incluso como número seis.
A las órdenes de Graham Potter (48), que admiraba su gran habilidad técnica, el campeón del mundo empezó la temporada jugando predominantemente dentro de un doble pivote, encargado de proteger el centro del campo al tiempo que construía juego con seguridad y rompía líneas con balones más penetrantes cuando se presentaban las oportunidades.
Sin embargo, el actual técnico del Brighton , Roberto De Zerbi (44), ajustó su papel a mitad de temporada y dio al centrocampista licencia para actuar en zonas más avanzadas. Así, a menudo apoyaba los ataques por la izquierda. En el Mundial, Argentina también lo utilizó en una posición similar.
Y fue precisamente ese papel bajo las órdenes del italiano el que quizás nos dé una pista de cómo podríamos ver a Mac Allister en el Liverpool la próxima temporada.
A medida que avanzaba la campaña, el Liverpool ajustó su planteamiento táctico, pasando de su habitual 4-3-3 a un 3-2-2-3. Para ello, desplazó al siempre peligroso Trent Alexander-Arnold (24) de la defensa durante la posesión del balón al centro del campo.
Esto ayudó a sacar lo mejor de él y convirtió al Liverpool en un equipo mucho más completo, que no perdió ninguno de sus 11 últimos partidos de la campaña jugando de esta forma.
En este esquema, los centrocampistas avanzados tienen la misión de presionar en los espacios intermedios para ayudar a crear goles e incluso a marcarlos.