Tras las imágenes huracanadas horas antes del partido, había preocupación por el desarrollo del mismo. Por si no fuera suficiente con quejarse de la calidad de la pista o de los problemas de organización, las Finales de la WTA preparaban nuevos desafíos. Y aunque los dos partidos de dobles que precedieron al blockbuster Świątek-Gauff se jugaron en una pista recién drenada y todavía con vientos muy fuertes, justo después de las 23:00 hora polaca las ráfagas se calmaron y salió el sol.
Ambas jugadoras representan a la joven generación que entra en las páginas de la historia, ambas tienen una victoria segura cada una en los dos últimos partidos de individuales entre ellas, y ambas comenzaron las Finales de la WTA en Cancún con victorias.
¿Quién cortó la racha a Coco?
Así que era posible centrarse en el duelo entre la segunda y la tercera mejor raqueta del mundo con bastantes expectativas.... sólo que las posiciones en la clasificación tras el partido no eran visibles. Ambas jugadoras no se parecían en nada a sus mejores partidos, como si estuvieran tratando de encontrar su propio ritmo antes de enfrentarse a sus rivales. Dobles faltas, devoluciones fuera de lugar: la imagen de los tres primeros juegos habría sido para olvidar, de no ser porque Świątek los ganó todos.
La estadounidense tuvo claramente más problemas para entrar en el duelo. Por momentos parecía agotada de energía. Sus bolas se esfumaban en la red o estaba muy desacertada en situaciones que no forzaban el error. En esas circunstancias, a la polaca no le quedaba más remedio que hacer de las suyas. Tras poco más de 21 minutos, el marcador era de 5-0. Fue entonces cuando Coco Gauff se puso claramente en marcha, el saque funcionó, hubo dos intercambios sólidos, pero aún así no fue suficiente y el set se fue a la cuenta de la polaca ¡por cero!
Dramático final para Gauff
Con el viento arreciando de nuevo, los jugadores volvieron al juego, aún lejos de la perfección, pero más igualado, más rápido. Gauff mejoró considerablemente su nivel de juego, pero la polaca cometió algunos errores más, entre ellos dos voleas fallidas desde debajo de la red. La segunda dio lugar a una ruptura y la enérgica jugadora de 19 años dio continuidad al break, sin ceder ni un punto con su saque.
Gauff estaba más ligera con todo el peso de su frustración del primer set, con la energía de su confianza recuperada - era ella la que estaba en la ofensiva y el cambio de papeles claramente sacó de sus casillas a la subcampeona. Tras una serie de seis puntos consecutivos, logró frenar a la estadounidense con un ace y, a partir de una desventaja de 0:30, Swiatek logró remontar, ganando su segundo juego.
Y lo que es más valioso: desde exactamente el mismo marcador consiguió tres puntos de ruptura con el saque de su rival, y los espectadores por fin tuvieron algo que agradecerle con un atronador aplauso. La temperatura y el ritmo del duelo aumentaron, ambos tenistas tuvieron que ampliar su arsenal. La pelota aterrizó varias veces en las líneas, y la batalla por el sexto juego se convirtió en una especie de partido dentro del partido: duró tanto como la mitad del primer set.
Finalmente, el saque de Gauff se defendió y la polaca tuvo que esperar otra oportunidad. Se anotó su juego en seco y su segundo intento de arrebatarle un juego a su rival fue mucho más rápido. Por desgracia, con Coco jugando ya a toda velocidad, dos errores de Iga en el siguiente juego devolvieron la ventaja a la estadounidense.
Sin embargo, no pudo soportar la presión de cerrar el set: cometió un total de cuatro dobles faltas seguidas, cedió un juego y luego no logró ganar un punto con el saque de Swiatek, que se vio aún más perjudicada por el viento, cada vez más fuerte. Era difícil no mirar con preocupación la situación de Gauff, que se levantó con considerable esfuerzo tras un mal set y se vio de nuevo impotente en la manga definitiva. Fue incapaz de levantarse por segunda vez, y un intento fallido de dejada le hizo perder el partido en su saque.
