La víctima mortal se produjo cuando varios vehículos que transportaban a seguidores del Niza fueron atacados por hinchas rivales del Nantes cuando se dirigían al estadio de Beaujoire antes del partido del sábado.
"Durante estos hechos, en circunstancias aún por determinar, un hombre de 31 años, seguidor del FC Nantes, se desplomó (y) murió en el acto, a pesar de la rápida intervención de los servicios de emergencia", declaró el fiscal de Nantes, Renaud Gaudeul.
La víctima recibió "una herida en la espalda, que podría corresponder a un arma blanca", explicó el fiscal, que añadió que se había abierto una investigación por "homicidio voluntario".
Según una fuente próxima al caso, el hincha podría haber sido apuñalado por uno de los conductores del vehículo.
El agresor se entregó en una comisaría a última hora de la tarde, informó el diario Ouest France.
El FC Nantes se declaró "entristecido" por la muerte y envió sus condolencias a la familia de la víctima.
"Numerosos interrogatorios a testigos están en curso y continuarán durante la noche", indicó el club en un comunicado.
"El club sólo puede deplorar que una persona haya perdido la vida en tales circunstancias".
La ministra francesa de Deportes, Amelie Oudea-Castera, envió sus condolencias en un post en las redes sociales, afirmando que la investigación debe "identificar las circunstancias exactas de los hechos".
La muerte se produce en un contexto de tensiones e incidentes recientes al margen de los partidos de la Ligue 1.
Hace una semana, dos seguidores del Brest resultaron heridos cuando su autobús fue blanco de proyectiles tras la victoria del club por 3-1 en Montpellier.
A finales de octubre, el autobús del Lyon fue apedreado cuando se dirigía al Velódromo de Marsella, y su entrenador, Fabio Grosso, sufrió cortes en la cara que requirieron puntos de sutura.
Los incidentes obligaron a suspender el partido justo antes de su comienzo y con 60.000 espectadores ya en el estadio.