Un triplete del atacante nigeriano Ademolo Lookman, la gran estrella del partido, fulminó al Bayer Leverkusen (3-0), hasta ahora invicto esta temporada, en la final de Dublín.

Pero sobre todo, esos goles recompensaron a una entidad emblemática del 'Calcio' y que en los últimos años fue adoptando un papel más destacado en el fútbol continental por su estilo de juego atractivo.

En la mitología, pero aún no en la historia

Desde su creación en 1907, la Atalanta (hace referencia en su nombre a la heroína de la mitología griega criada por la diosa de la caza Artemisa) nunca fue campeón de Italia. Su palmarés se limitaba hasta ahora a una línea, ese logro que sólo recuerdan los aficionados de más edad.

Los de Bérgamo, ciudad lombarda de 120.000 habitantes, es una anomalía en el fútbol italiano: disputa su 63º temporada de la Serie A, de un total de 92 desde la creación del campeonato. Solamente nueve equipos suman más campañas en la élite y todos ellos están en capitales regionales, mucho más pobladas, como Milán, Turín, Roma o Florencia.

La 'Dea' (la Diosa, representada en su escudo como reflejo de su ascendencia mitológica) está en la máxima categoría de forma ininterrumpida desde 2012, hace ya más de una década.

Actualmente es quinta en la tabla, a dos puntos del podio, y terminó tercera tres años seguidos (2018, 2019 y 2020). En la Liga de Campeones de 2020 llegó a alcanzar los cuartos de final (derrota por 2-1 ante el PSG).

Un exjugador, presidente y accionista

Si alcanzaron una nueva dimensión fue gracias a uno de sus exjugadores, Antonio Percassi.

El exdefensa (110 partidos ligueros entre 1971 y 1977) hizo fortuna una vez que se retiró de forma prematura y se centró en el sector inmobiliario, abriendo tiendas de Benetton y luego franquicias de Starbucks y Nike, así como centros comerciales y lanzando la gama de cosméticos KIKO.

Primero presidente, Percassi compró el club en 2010 por 14 millones de euros de la época y le dio la estabilidad financiera que le faltaba. Cedió en febrero, por 500 kilos, el 55% del capital a un consorcio estadounidense liderado por Stephen Pagliuca, patrón del fondo de inversiones Bain Capital y copropietario del equipo de la NBA Boston Celtics.

Antonio, de 70 años, se mantiene como un presidente discreto, algo que destaca en un país con dirigentes aficionados a las declaraciones altisonantes como Aurelio De Laurentiis (Nápoles) o Claudio Lotito (Lazio).

El 'toque Gasperini'

La auténtica estrella es su entrenador, Gian Piero Gasperini. En el puesto desde 2016, una eternidad para un club italiano, es una referencia que inspira a muchos otros por su fútbol ofensivo.

Antes de unirse, Gasperini transmitía sus conocimientos en los equipos juveniles de la Juventus. Se reveló en el Genoa y tuvo, eso sí, un fracaso en el Inter de Milán, donde fue despedido en septiembre de 2011 después de tres partidos. Luego remontó el vuelo en el Palermo y, de nuevo, en el cuadro de Génova.

Exigente con sus jugadores y adepto de un sistema 3-4-3, Gian Piero (65 años) tiene reputación también por sus declaraciones volcánicas, que pueden entrar en erupción contra árbitros, entrenadores rivales o periodistas.