En los prolegómenos del encuentro se habló mucho de las ausencias de ambos equipos, por lo que no es de extrañar que ninguno de los dos empezara con buen pie la jornada.
El Brighton se hizo con la posesión del balón en los primeros compases, pero apenas inquietó a los del Este de Londres. En el West Ham, los movimientos de Jarrod Bowen estuvieron a punto de causar algún susto, aunque no consiguiera dar con la tecla ante la zaga de los Seagulls.
Alphonse Areola fue el primer guardameta que tuvo que intervenir, cuando el desvío de Angelo Ogbonna tras un remate de Facundo Buonanotte en el minuto 23 rebajó suficientemente la potencia del disparo para que el francés atrapara el balón sin problemas.
Ese momento pareció despertar a los Hammers, que dispusieron de un aluvión de ocasiones (no habían registrado ni un solo disparo hasta entonces), pero no lograron abrir el marcador.
Emerson Palmieri disparó fuera, una volea de James Ward-Prowse fue repelida por Jason Steele y Konstantinos Mavropanos cabeceó desviado.
Un lanzamiento de falta de Pascal Groß hizo que Areola tuviera que intervenir tras sendos remates de Danny Welbeck y Jack Hinshelwood, y el alemán cabeceó directamente al portero un centro posterior de James Milner.
En un lanzamiento de falta, el balón se escapó por poco a Mavropanos en el área momentos antes del descanso, pero tras la reanudación el ritmo del partido volvió a ser más pausado.
João Pedro era el que más posibilidades tenía de hacer algo por el Brighton. De hecho, conectó con Buonanotte para generar una ocasión tras disparo de Welbeck, y luego se abrió paso a través del área de los Hammers para una propia, pero ambos disparos acabaron yéndose directamente a las manos de Areola.
Un centro de Benrahma rebotó en Billy Gilmour y fue a parar a Tomáš Souček, que sólo pudo despejar el balón con los pies antes de que Groß, Hinshelwood y el suplente Evan Ferguson enviaran sendos disparos fuera, mientras los visitantes creaban ocasiones con mayor regularidad.
El Brighton sufrió la baja de Adam Webster, lesionado desde mediados de noviembre.
Aun así, aunque los Seagulls no pudieron forzar la victoria, tuvieron alguna ocasión más, con un disparo de Jakub Moder que se marchó alto y un remate Adam Lallana. Los del sur de Inglaterra suman su tercer partido consecutivo sin perder y superan al Manchester United por diferencia de goles.
Sin embargo, siguen por detrás del sexto clasificado, el West Ham, que sumó su cuarto partido consecutivo sin perder.
Jugador Flashscore del partido: Alphonse Areola (West Ham United)
