Agustín Canobbio abrió el marcador al minuto 38 para la visita en el Estadio Rodrigo Paz, en Quito, pero Ecuador remontó gracias a un doblete del zaguero central Félix Torres (45+5' y 61') en jugadas que nacieron de tiros de esquina.
La selección dirigida por el español Félix Sánchez llegó al duelo con saldo negativo de tres unidades por la sanción que le impuso el TAS a raíz de la inclusión indebida del jugador Byron Castillo en la eliminatoria pasada y ahora, después de esta victoria se queda con cero puntos.
La Celeste se mantiene con tres, los obtenidos ante Chile en la jornada inaugural.
Con sus 2.800 metros sobre el nivel del mar, Quito sigue siendo una plaza complicada para Uruguay, que con esta completa cuatro derrotas consecutivas por eliminatoria en la capital ecuatoriana.
Baldazo charrúa
En un duelo especial entre compañeros de equipo en el Inter de Porto Alegre, el portero charrúa Sergio Rochet detuvo la primera opción clara al experimentado Enner Valencia.
La primera media hora de juego se cumplió sin goles, pero con Ecuador instalado en campo rival y haciéndole sentir a Uruguay el peso de la localía.
A falta de acciones en las áreas, los equipos se tranzaron en varios duelos físicos en el centro del campo que fueron subiendo la temperatura al partido. El juez brasileño Wilton Sampaio tuvo que advertir al uruguayo Nahitan Nández tras una fuerte entrada sobre Jhojan Julio.
Pero el juego brusco no acobardó al atacante de la Liga de Quito, quien en la siguiente jugada se combinó con el carrilero zurdo Pervis Estupiñan para entrar hasta el área celeste. La jugada terminó por el costado opuesto con un disparo bajo de Ángelo Preciado que Rochet rechazó a corner.
Cuando la Tricolor coqueteaba con el gol, los uruguayos sacaron la casta y abrieron el marcador.
El escurridizo extremo del Toluca mexicano Maximiliano Araujo desbordó por la banda izquierda al ecuatoriano Félix Torres y lanzó un pase de la muerte para Agustín Canobbio, quien estuvo sereno para darse media vuelta y vencer al portero argentino nacionalizado ecuatoriano Hernán Galíndez.
La redención de Félix
La justicia deportiva llegó con un preciso lanzamiento de saque de esquina del mediocentro del Chelsea Moisés Caicedo, el jugador más costoso en la historia de la Premier League. Torres, del Santos Laguna, tomó revancha de su error en el gol uruguayo y se elevó para empatar de cabeza.
Fue la última jugada de la primera parte, que terminó con empujones entre celestes y tricolores de camino al túnel.
Casi inmediatamente después de la reanudación, la Tri castigó a Uruguay con una página del repertorio de su seleccionador, Marcelo 'Loco' Bielsa. En una transición rápida de defensa a ataque, Estupiñan quedó mano a mano con Nández, quien cayó en la gambeta del jugador del Brighton inglés y cometió penalti.
En su esfuerzo por ajustar el disparo contra el palo izquierdo de Rochet, Enner Valencia falló ante la mirada de casi 30.000 personas, que se levantaron de sus asientos listos para cantar el gol.
Pero el otro referente ecuatoriano levantó al equipo. El 'Niño Moi' Caicedo ingresó en el área celeste driblando rivales con facilidad y forzó un corner que él mismo tomó con un pase corto para el lateral con pasado en LaLiga. Excompañeros en el Brighton, Caicedo y Pervis se combinaron para ganar la raya y habilitar con un centro rasante al zaguero Torres, quien con completó un doblete que lo redimió.
Ya en ventaja, el técnico local echó mano de los suplentes Ángel Mena y Joao Ortiz, quienes ingresaron en lugar en Kendry Paéz y Jhojan Julio para poner el cerrojo al marcador.
Con Bielsa dando órdenes acuclillado en su área técnica, Uruguay cargó por el empate, pero solo logró meter miedo en la cabaña de Galíndez con una jugada a balón parado en el descuento que la zaga ecuatoriana rechazó lejos.