Pese a su corta trayectoria, Kyle Shanahan (44) ya compareció en la Super Bowl en 2020. En ese debut ,su verdugo fue el hombre que tendrá en la banda contraria el próximo domingo 11 de febrero (00.30 horas del día 12 en España), un Andy Reid (65) al que podemos considerar como uno de los mejores entrenadores de la historia de la NFL.
Los antecedentes pronostican un duelo por el Trofeo Vince Lombardi con cierto aroma de revancha en el que nos encontraremos con un choque de estilos protagonizado por la experiencia y la juventud de los preparadores de cada una de las franquicias protagonistas.
Será el segundo año consecutivo en el que Reid tenga que verse las caras con un homólogo de la nueva generación. En 2023 le ganó la partida a Nick Sirianni (42) en una partida de ajedrez inolvidable que le reportó el segundo campeonato de su carrera.
El jefe de los Chiefs presenta un balance total positivo de 258-144-1 (64,1% de victorias), en temporada regular, entre sus 14 cursos en Philadelphia (130-93-1) y los 11 de Kansas City (128-51). A lo largo de su carrera se ha caracterizado por saber preparar los partidos a las mil maravillas y adaptar su plan de juego a las exigencias del rival, lo que es una seña de identidad inconfundible en los vigentes campeones.
Sin duda, su mejor versión ha llegado desde que tiene a Patrick Mahomes a sus órdenes como quarterback titular. A partir de 2018, cuando colocó al texano como QB1, los Chiefs siempre han llegado, mínimo, a la Final de Conferencia y el domingo jugarán su cuarta Super Bowl en cinco campañas.
Reid, haciendo uso de sus armas, siempre ha gustado de presentar un estilo muy ofensivo con el que sus equipos consiguen ser muy productivos en ataque, aunque este año sólo han conseguido ser 12º en el apartado anotador con 371 puntos. Por contra, son la mejor defensa del campeonato con sólo 294 unidades concedidas.
Control total
Si el entrenador jefe de los Chiefs ha sido dominante a lo largo de todo un cuarto de siglo, el de los 49ers va camino de seguir el mismo ejemplo. En sus siete primeros cursos al frente de San Francisco, Kyle Shanahan presenta un récord de 64-51 (55,7% de victorias) en liga regular.
Desde las oficinas del Levi’s Stadium le han proporcionado al hijo del legendario Mike Shanahan una plantilla que, a nuestros ojos, es la más completa, con gran diferencia, de toda la NFL. Un activo que le llevó a la Super Bowl en 2020 y que le tiene como favorito de cara a Super Bowl LVIII que se disputará en el Allegiant Stadium de Las Vegas.
Con armas como George Kittle, Deebo Samuel o el inesperado Brock Purdy, Shanahan terminó la primera parte del curso colocando a los suyos como el tercer mejor anotador de la liga con 491 puntos a favor, lo que advierte a los rivales de que deberán emplearse a fondo para derrotarles.
El equilibrio es la base de la idea del técnico de los 'Niners'. Sus chicos, además de ser imparables cuando buscan llegar a la zona prometida, resultan realmente duros cuando se trata de detener las embestidas del enemigo. De hecho, son los segundos que menos reciben (298 puntos en contra) por detrás de los Chiefs.
Para esta batalla, Shanahan contará con un arma de la que no dispuso en 2020: Christian McCaffrey. El 'runningback' es el jugador más completo de la NFL y su presencia prácticamente garantiza un touchdown a favor.
Todo está listo para la celebración del mejor partido de la temporada. Los equipos ya llegaron a Las Vegas y disfrutarán de una semana preparando la Super Bowl LVIII en la ciudad del juego. ¿Ganará la experiencia o lo hará la juventud?