Entonces, ¿qué se entiende realmente por dinastía en el deporte? En la NFL, este concepto puede describirse de forma sencilla: ganar Super Bowls de forma consistente en un periodo de tiempo relativamente corto, o a veces largo. Tomemos como ejemplo a los New England Patriots: en 2000 comenzó la hegemonía de Bill Belichick y Tom Brady, que se prolongó hasta su último campeonato en 2019. 19 años y seis Super Bowls: una media de una cada tres años aproximadamente. En una liga con 32 equipos y un equilibrio de poder en constante cambio, fue un reinado sin precedentes.

La dinastía de hoy: los Chiefs de Mahomes

Pero cuando se acabó el tiempo de Nueva Inglaterra, ya tenían una idea de quién sería el siguiente: los Kansas City Chiefs. Andy Reid y Patrick Mahomes sacudieron la NFL de la misma forma que en su día lo hicieron Belichick y Brady: con dominio desde el primer minuto. Mahomes fue elegido en el décimo puesto del Draft de la NFL de 2017 por Reid y los Chiefs, pero se quedó en el banquillo su primer año y tuvo la oportunidad de aprender de uno de los quarterbacks más veteranos del momento, Alex Smith.

El año de banquillo y aprendizaje dio sus frutos, y de qué manera: Mahomes inició su carrera como MVP en un año que comenzó simbólicamente con una paliza a los Chargers de Los Ángeles, rivales de división, que perdieron 38-28 y vieron a Mahomes lanzar cuatro touchdowns. Con 50 touchdowns, una cifra que solo Peyton Manning y Tom Brady alcanzaron anteriormente, en su primera temporada como titular, se marcó la pauta para los cinco años siguientes.

Mahomes y Reid alcanzaron su primera Super Bowl en el segundo año de Mahomes tras partidos dominantes del mariscal texano, que había construido una de las mejores ofensivas de la historia de la NFL con Tyreek Hill y Travis Kelce. Fue en 2020 cuando comenzó la hegemonía de los Chiefs con una victoria por 31-20 ante un equipo que les resultará familiar: los San Francisco 49ers.

Los Chiefs perdieron la Super Bowl posterior ante los Buccaneers de Tom Brady y no lograron avanzar al partido por el campeonato en 2022 tras una derrota ante los Cincinnati Bengals, respondida a la perfección con una victoria en la Super Bowl en 2023. Los Eagles fueron derrotados 38-35 tras un emocionante partido y Mahomes terminó su temporada como MVP, MVP de la Super Bowl y ganador de la Super Bowl.

Dos Super Bowls en cinco años no parece nada especial, pero en el mundo de la NFL lo significa todo si tenemos en cuenta que la mayoría de los 32 equipos de la NFL ni siquiera han ganado dos Super Bowls. En el proceso, los Chiefs han llegado al menos a la Final de Coferencia cada año y el último partido contra los Ravens fue la primera vez en la era Mahomes que no lo jugaron en su propio estadio Arrowhead. Andy Reid y Patrick Mahomes son los sucesores naturales de Bill Belichick y Tom Brady.

La dinastía de antaño: los 49ers de Montana, Rice y Young

Antes de los Chiefs estaban los Patriots, antes de los Patriots estaban los Cowboys y antes de los Cowboys estaban los San Francisco 49ers. Una dinastía surgida de la nada en 1981 de la mano del entrenador jefe Bill Walsh, que se hizo con piezas clave como Ronnie Lott, Eric Wright y Carlton Williamson en el Draft de la NFL de ese año y contaba con un joven quarterback que respondía al nombre de Joe Montana. Un año antes, los 49ers aún iban 6-10, la última victoria en playoffs era de hace 10 años y la postemporada en sí no se alcanzaba desde 1972. Pero entonces algo encajó en San Francisco, y lo hizo históricamente bien.

Los 49ers ganaron su primera Super Bowl en los 35 años de historia del club gracias a una defensa tremendamente fuerte que arrebató el balón a sus rivales hasta 48 veces. Joe Montana se consolidó como uno de los mejores quarterbacks de la NFL y por fin parecía que algo se estaba gestando en la bahía.

La temporada siguiente, que se acortó a sólo nueve partidos debido a una huelga general de los jugadores, terminó miserablemente para los 49ers con un récord de 3-6, pero entonces empezó realmente la diversión para Walsh y los suyos: con un récord de 10-6, llegaron a los playoffs en 1983, pero perdieron en el partido por el campeonato de la NFC contra los Redskins. En 1984, consiguieron el segundo anillo tras una temporada que terminaron con un récord de 15-1, dejando a Montana con 28 touchdowns y a los 49ers con el Trofeo Vince Lombardi tras vencer 16-38 a los Dolphins de Dan Marino.

Fue el comienzo de un gran 1985 para los Niners, aunque ellos mismos aún no lo supieran: esa misma primavera, el receptor de Mississippi Valley State Jerry Rice fue elegido en el puesto 16 del Draft de la NFL. Sería una elección que haría historia con los récords y premios de Rice en la NFL.

Rice formó un dúo formidable con Montana, pero la pareja no ganaría ningún premio hasta 1988, cuando Bill Walsh se despidió con un tercer anillo de la Super Bowl tras una victoria sobre los Cincinnati Bengals. A Walsh le sucedió George Seifert, que vio lo que hizo su predecesor y se sumó al trabajo del legendario entrenador: la defensa fue la tercera mejor de la NFL y mantuvo a los tres rivales en los playoffs, los Rams, los Vikings y los Broncos, en sólo 26 puntos combinados. En comparación, Jerry Rice anotó más puntos con sus 5 touchdowns en los playoffs que los rivales de los 49ers juntos.

Mientras tanto, una nueva cara se había unido al grupo, la del quarterback Steve Young. El móvil director de orquesta se quedó detrás de Joe Montana, que fue elegido MVP en 1989, y tomó el relevo en 1991, un año antes de que Montana, de 37 años, se marchara a los Chiefs. Young tomó el relevo cuando los Cowboys se habían adueñado de la NFL con Troy Aikman, Emmitt Smith y Michael Irvin, y complicaron la vida a los 49ers con eliminaciones consecutivas en las finales de la NFC.

Pero Young demostró no ser un novato: lideró la NFL en pases de touchdown tres años seguidos, se convirtió en MVP en 1992 y 1994 y ya estaba desarrollando un vínculo con Jerry Rice tan exitoso como el de su legendario predecesor. Young coronó su sublime carrera en los 49ers con una victoria en la Super Bowl de 1994, cuando los Chargers fueron derrotados por 49-26 y Young protagonizó una de las mejores actuaciones de la Super Bowl de la historia, con 325 yardas de pase y seis pases de touchdown. Fue la Super Bowl tras la cual Young dijo célebremente: "Y nadie podría jamás, JAMÁS quitárnosla, ¡JAMÁS!".

Fue la quinta y, por ahora, última victoria de los 49ers en la Super Bowl, de la que ahora se cumplen 30 años. Pero con un joven quarterback, una defensa de élite, muchas armas en el ataque y una voluntad de hierro, este puede ser el año en el que los 49ers vuelvan al escalón más alto del fútbol americano.