Chus Mateo salvó la temporada con la Euroliga, el título más preciado de entre los que podía ganar el Real Madrid. Tras la decepción de la Copa del Rey, donde el Unicaja brilló con luz propia para imponerse a los dos gigantes del baloncesto nacional, fueron incapaces de llevarse la Liga Endesa... que puso rumbo a Barcelona. Por ello, aquel histórico triunfo ante el duro Olympiacos resultó clave para mantenerse en el banquillo.
El técnico hizo referencia a esa peligrosa etiqueta de favorito, un privilegio envenenado por todo lo que conlleva (sólo pueden igualar lo del curso anterior, no superarlo). "Parece que la gente tiene mayor interés por ganar a alguien con más nombre como el Real Madrid y, además, campeón del año pasado. Sabemos que al Madrid le quiere ganar todo el mundo e intentaremos hacerlo bien. Tenemos que estar preparados, ya que es algo que va intrínseco al club", explicó.
“Ndiaye ha tenido que marcharse a Senegal y no ha estado con nosotros. Tavares sigue su proceso de recuperación y no va a estar. Tampoco Deck. La temporada es muy larga y estas situaciones nos van a pasar, pero no ponemos excusas y vamos a tratar de hacerlo bien sin ellos. Trataremos de doblar esfuerzos y ser más competitivos para que no se noten sus ausencias, aunque son bajas sensibles. Diagne va a entrar seguro en la convocatoria", comentó respecto a las ausencias.
Una competición "salvaje"
“A priori, los equipos parece que se han reforzado bien y hay un nivel alto de competitividad. La temporada pasada fue muy competida, muy difícil, y conseguimos ganarla. Es una competición salvaje, que no hace prisioneros. Si te descuidas, te puede ganar cualquiera y puedes ganar también a cualquiera. Es una competición muy bonita para el aficionado y dura para nosotros. Tendremos que estar alerta en todos los campos", agregó el técnico.
Por último, habló sobre el Baskonia: "El estilo de juego es parecido. Es un equipo que defiende fuerte, quiere correr y en su casa juegan estas bazas especialmente bien. Mantienen parte del bloque del año pasado y tienen un referente ofensivo como es Howard, que desnivela partidos por su calidad individual. Trataremos de hacer buen trabajo a nivel de bloque y empezar la Euroliga con buen pie. Es el inicio de una competición que respetamos mucho y queremos estar lo más arriba posible".