La cuádruple campeona de Grand Slam se había colocado con un set y un quiebre de ventaja en la pista Rod Laver Arena antes de tambalear y quedar 4-1 abajo en el set decisivo.

Pero entonces encadenó cinco juegos consecutivos, entre ellos uno en el que salvó un 0-40 con su servicio, para llevarse el partido y el triunfo.

"Honestamente, estaba ya en el aeropuerto", reconocía una aliviada Iga Swiatek en la entrevista sobre la cancha después de más de tres horas de partido.

"Sé que jugó perfecto, pero era difícil para cualquiera mantener ese nivel, así que quería estar preparada para cuando llegaran los errores del otro lado", agregó la tenista de 22 años.

A otra velocidad

En 2022, Danielle Collins se impuso a la propia Swiatek en las semifinales de Melbourne, pero la polaca había ganado los últimos tres encuentros contra la estadounidense, que había caído hasta el puesto 62 de la clasificación WTA.

La polaca había encarrilado el partido tras adjudicarse la manga inaugural y romper el servicio de su rival en el primer juego del segundo.

Pero la norteamericana reaccionó y "empezó a jugar dos veces más rápido", dijo la de Varsovia, que cedió en el segundo set y concedió dos rupturas en el tercero hasta colocarse con una desventaja de 1-4 antes de su remontada.

En la siguiente ronda, la aspirante al título, que busca su primer título en Melbourne, se enfrentará a la checa Linda Noskova, actual número 50 en el ranking.

Las estadísticas del choque están disponibles en Flashscore.