Rafa Nadal ya conoce su rival para la primera ronda del Mutua Madrid Open. El balear ha tenido un sorteo bastante amable para su debut en el cuadro principal y se verá las caras con el jovencísimo Darwin Blanch. El estreno del manacorí se producirá el jueves 25 de abril.
El ganador de 22 Grand Slams regresa a la arcilla de la capital de España después de ausentarse por lesión en 2023. Lleva unos días preparándose en la Caja Mágica para coger sensaciones tras una corta participación en el Conde de Godó -cayó frente al australiano De Miñaur, número 11 del mundo, por 7-5 y 6-1, en segunda ronda-. El objetivo es llegar en las mejores condiciones a Rolland Garros y a los Juegos Olímpicos.
Nadal, máximo ganador en Madrid con cinco entorchados, deberá jugar una ronda más que el actual campeón, Carlos Alcaraz, que arrancará la defensa del título en segunda ronda, frente al ganador del Rinderknech-Shevchenko. La primera comparecencia del murciano en este Masters 1000 tendrá lugar el viernes 26 o el sábado 25, en función de lo que decida la organización.
Los dos máximos representantes españoles sólo se verán las caras en una hipotética final que se antoja complicada, sobre todo teniendo en cuenta los historiales recientes de lesiones de ambos. De hecho, si Rafa vence a Blanch, se cruzará con De Miñaur, su verdugo en Barcelona, en la siguiente etapa.