Los Blazers siempre han sido un equipo de playoffs en estas últimas décadas. Pero no llegaban a más, siempre les faltaba algo, o les aparecía alguien enfrente, que impedían atrapar el sueño del anillo. Creyeron que era posible con Lillard-McCollum, pero los años pasaron y hubo que transformar de nuevo el proyecto. Uno que, ahora, de cara a la 22-23, genera muchas dudas.
Objetivo de la temporada: playoffs sin más
Ya está. Así se resume lo que buscan en Portland esta temporada 22-23. De lo que haga Lillard dependerá si pueden o no luchar por las rondas finales y con qué garantías lo hagan. Han apostado por reunir juventud a su alrededor, basarse en la agencia libre para encontrar jugadores que les puedan ayudar sin que afecte demasiado al tope salarial, y a ver qué sale. Dudas, muchas, sobre el nivel de los Jerami Grant y Jusuf Nurkic. Incluso de la aportación de Anfernee Simons y Josh Hart, que tienen que ser los escoltas ofensivos de Lillard.
Chauncey Billups tiene ante sí un gran reto como entrenador principal para no caer en los infiernos y para ir afianzando este proyecto.
Altas de Portland Trail Blazers
Se ha buscado mejorar en defensa, rodear de un núcleo joven y físico a Lillard y ver qué ocurre mientras el mercado no ofrezca algo mejor. ¿Será suficiente?
Bajas de Portland Trail Blazers
Después de no poder utilizar a Bledsoe o del fiasco de Kris Dunn e Ingles, tampoco es que hayan perdido demasiado los Blazers.
La estrella: Damian Lillard
Decidió quedarse en Portland, donde le adoran, y apostar por ser una de esas rara avis que no se mueven de su hábitat aunque le prometan un anillo en cualquier otro lugar. El apoyo recibido en la pasada temporada cuando las lesiones le maniataron no se puede olvidar fácilmente. En su mano está devolver a la ciudad de Portland parte de ese cariño. Desde luego, en las campañas anteriores demostró que está a la altura de los mejores All-Star, que es uno de los jugadores más determinantes y con más impacto en los partidos, una auténtica estrella que decide partidos e incluso proyectos. Habrá que ver si es capaz de seguir liderando la nave de los Blazers después de sus problemas físicos.
La plantilla
-Bases: Lillard, Gary Payton II, Brandon Williams, Isaiah Miller.
-Escoltas: Anfernee Simons, Josh Hart, Keon Johnson, Shaedon Sharpe, Jared Rhoden.
-Aleros: Justise Winslow, Nassir Little, Trendon Watford.
-Ala-pivots: Jerami Grant, Drew Eubanks, Greg Brown III.
-Pivots: Jusuf Nurkic, Jabari Walker, Olivier Sarr
La predicción de FLASHSCORE.ES
Si las lesiones respetan a la franquicia, lo que no sucedió la pasada temporada, si Damian Lillard vuelve a ser quien fue, si Grant y Nurkic acompañan en el juego interior y defensivo, y si Simons y Hart responden desde el perímetro, es posible que su puesto final pueda rondar la zona media de la Conferencia Oeste. Pero son demasiados condicionantes. Desde flashscore.es los Trail Blazers nos generan muchas dudas y podrían incluso quedarse fuera de los playoffs.