Los 12 partidos individuales del domingo ya iban a ser asuntos picantes, ya que Estados Unidos necesitaba una remontada récord de 10,5-5,5 abajo para ganar el trofeo por primera vez en suelo europeo en 30 años.

Y bien podría haber más tensión entre los dos equipos tras las explosivas consecuencias de una victoria dramática y llena de tensión para Cantlay y Wyndham Clark sellada en el green 18 del campo Marco Simone en Roma, la tercera para Estados Unidos en las cuatro de la tarde. cuatro bolas.

Cantlay y Clark prevalecieron en el último partido de fourballs del día contra McIlroy y Matthew Fitzpatrick, lo que provocó salvajes celebraciones por parte del equipo y los fanáticos de EE. UU.

Sin embargo, McIlroy se enfureció por el comportamiento del caddie de Cantlay, Joe LaCava, quien agitaba su sombrero y se negó a apartarse del camino del cuatro veces ganador de grandes torneos mientras esperaba realizar un putt que podría haber reducido a la mitad el hoyo y igualar para Europa. 

Luego se filmó al norirlandés McIlroy teniendo otra pelea con un miembro no identificado del equipo de EE. UU. en el estacionamiento de la pista, y su compañero de equipo Shane Lowry tuvo que sacarlo y meterlo en un auto.

El capitán de Europa, Luke Donald, dijo a los periodistas que McIlroy pensó que "se cruzó la línea" con el comportamiento de LaCava, provocando una pelea que dominó los titulares tras una sesión épica que terminó casi a las 19:00 hora local.

Fue una dramática tercera victoria en cuatro fourballs de la tarde para Estados Unidos y se logró en gran medida gracias a Cantlay, quien metió tres putts cruciales en los últimos tres hoyos justo cuando el impulso parecía haberse inclinado definitivamente a favor de los europeos.

'Rayo de luz'

El más impresionante fue el del 18, un tiro de 30 pies agotado bajo una enorme presión que finalmente llevó a McIlroy a perder la calma con sus homólogos estadounidenses, que habían estado perdiendo por siete puntos a la hora del almuerzo después de un pésimo esfuerzo en los foursomes de la mañana.

"Ojalá tengamos un rayo de luz y podamos aprovechar esta sesión e intentar lograr una gran victoria mañana", dijo Cantlay, que compitió el sábado sin gorra, aunque negó que el gesto fuera una protesta por el hecho de que los jugadores no cobran.

"El sombrero no encaja. No encajaba en Whistling Straits (cuando Estados Unidos aplastó a Europa 19-9), y no encajaba esta semana. Todo el mundo lo sabe", añadió Cantlay.

Estados Unidos todavía tiene una tarea enorme entre manos, ya que ningún equipo se ha recuperado de un déficit de más de cuatro puntos al final del segundo día.

Eso deja a Europa todavía como favorita mientras busca los cuatro puntos necesarios para lograr su séptima victoria consecutiva en casa en la Ryder Cup.

Robert MacIntyre y Justin Rose lograron una victoria de tres y dos sobre Justin Thomas y Jordan Spieth, quienes habían llegado al torneo con un récord formidable en el juego.

Rose había metido el putt clave de 19 pies para reducir a la mitad su partido de fourballs del viernes de manera sorprendente y el sábado el veterano inglés de la Ryder Cup repitió el truco el día 16.

"Simplemente sabía que hoy había una gran oportunidad", dijo Rose.

"Obviamente nueve y diez, subimos uno y... le dije a Bobby, en los siguientes 20 minutos, tenemos que poner nuestro pie firme y salir y dominar este partido. Eso es exactamente lo que pasó".

Ganar o morir en el intento

Para entonces, Estados Unidos ya había conseguido dos de los puntos de la tarde con victorias convincentes.

Sam Burns y Collin Morikawa lograron una victoria de 4 y 3 sobre Viktor Hovland y Ludvig Aberg, quienes se quedaron sin gasolina después de repartir un cuarteto récord de 9 y 7 contra Scottie Scheffler y Brooks Koepka.

Max Homa y Brian Harman fueron los únicos puntos brillantes en los cuartetos de la mañana para el equipo de Johnson.

La pareja siguió prevaleciendo 2 y 1 sobre Tommy Fleetwood y Nicolai Hojgaard, y Harma no se hace ilusiones sobre sus posibilidades el domingo.

"Estamos contra la pared. Tenemos un agujero profundo del que salir", admitió Harman.

"Pero tenemos algunos buenos jugadores y un buen equipo. Así que vamos a luchar como el infierno y ganar o morir en el intento".