Exclusiva | Glenn Stromberg habla de Suecia, los favoritos al Mundial e Italia 90

Para analizar las perspectivas de los amarillos y azules, el orden de los grandes favoritos y revivir las noches de Italia 90, Flashscore ha hablado en exclusiva con una leyenda del fútbol sueco, Glenn Stromberg, ahora comentarista de televisión.

Suecia se prepara para el Mundial. ¿Qué tipo de torneo espera, teniendo en cuenta que se clasificaron en medio de cierta polémica a través de la Liga de Naciones y no por la vía habitual?

"Personalmente, creo que el simple hecho de poder participar debe vivirse como una alegría pura. Hablamos de un equipo que no ganó ni un solo partido durante dos años antes de la repesca; lograron esa plaza ganando la Liga C de la Nations League. Incluso ahí, todo salió realmente bien: la situación complicada con Ucrania, y luego el partido en casa contra Polonia, donde fueron superiores, pero conseguimos marcar un gol en el minuto 90.

Casi parece que todo estaba escrito en las estrellas, porque no hay nada que indique que Suecia haya hecho una remontada increíble en los últimos meses. Han traído a un buen entrenador como (Graham) Potter, pero no puede hacer milagros. Obviamente, mucho dependerá de (Alexander) Isak y (Viktor) Gyökeres: juegan a un alto nivel en Europa y, si están en forma y sin lesiones, entonces veremos qué pasa".

¿Cómo ve a los rivales del grupo: Túnez, Japón y Países Bajos?

"Es un grupo muy duro, no solo razonablemente complicado. Países Bajos tuvo una fase de clasificación increíble, aunque (Ronald) Koeman tuvo bastantes problemas de lesiones menores durante el camino, igual que Suecia, pero sobre el papel siguen siendo los más fuertes. Túnez quizá ya no tenga los grandes jugadores que antes militaban en ligas europeas, pero como equipo funcionan muy bien.

Sin embargo, para mí el equipo más fuerte del grupo es Japón. Muchas veces se dice en los mundiales que Japón es un buen equipo pero nunca termina de dar el salto; ahora juegan un fútbol que asusta, parecido al de Brasil o Inglaterra, con resultados impresionantes fuera de casa. Tienen una plantilla que funciona bien en todas las líneas. Creo que todos los equipos de este grupo piensan que tienen buenas opciones de pasar, teniendo en cuenta cuántos se clasifican".

Suecia va a construir gran parte de su juego alrededor de los dos delanteros. ¿Cree que se notará la ausencia de un jugador como Dejan Kulusevski?

"Sí, por supuesto. Era el capitán y el referente, un jugador que se formó aquí en la Atalanta, luego salió al mundo y se convirtió en pieza clave de la selección. Pero la plantilla ya lleva un año acostumbrada a jugar sin él, así que en el campo su ausencia no se notará tanto, aunque tenerlo habría sido una gran ventaja. Tenemos velocidad con (Anthony) Elanga y (Taha) Ali, que entraron bien en el último partido y son jugadores muy interesantes. 

Suecia necesita jugar de una manera concreta: no puede pensar en dominar los partidos ni en salir jugando desde atrás. Hay que volver a ser sólidos en defensa, como cuando yo jugaba: 'granito atrás'. Si estamos organizados y fuertes atrás, arriba tenemos jugadores como Gyökeres e Isak que pueden marcar en la primera ocasión y cambiar un partido. Ahora mismo, el equipo no es ni estable ni seguro; el entrenador está probando una defensa de cinco para dar más seguridad, y va regular. Tras sumar solo dos puntos en un grupo flojo, ir al Mundial debería darles una determinación increíble".

Los favoritos de Stromberg

Ampliando el debate, ¿qué selecciones ve mejor para este Mundial?

"En mi 16º torneo entre mundiales y eurocopas como comentarista, siempre digo lo mismo: lo importante es quién llega con el ataque en mejor forma y sin lesiones. En 1982, las selecciones más pequeñas no sabían mantener el orden táctico como los equipos europeos o sudamericanos; hoy, todos saben organizarse y defender bien. Así que la calidad individual es clave, el jugador que decide un partido.

El equipo que tenga al máximo goleador, probablemente, llegará a la final o a semifinales. Por eso no se puede descartar a Francia entre los favoritos, porque tiene una profundidad ofensiva impresionante; el entrenador puede gestionar el estado físico de los jugadores tras una temporada larga y rotar sin perder calidad. Inglaterra también es muy fuerte; Tuchel es un técnico que exige mucho y sabe motivar al grupo. Luego está España y las selecciones sudamericanas, que siempre rinden bien en los mundiales. Brasil, ahora con Ancelotti, sigue al máximo nivel si los jugadores siguen sus indicaciones. Y por último Alemania: son orgullosos, difíciles de batir y nunca se distraen con problemas internos durante un torneo".

¿Y quién podría ser la sorpresa?

"Llevo escuchando esta pregunta 30 años. Un equipo sorpresa puede llegar a cuartos, como pasó en 2002, pero llegar hasta el final es muy difícil. Falta experiencia a ese nivel y la presión pesa: si juegas contra Brasil, ellos saben que todo el país los va a crucificar si caen eliminados, y eso pone al rival en una situación complicada. Además, puede aparecer cierta satisfacción por haber llegado tan lejos. En 30 años, nunca he visto una auténtica sorpresa ganar el torneo".

Vivió el Mundial de Italia 90. ¿Qué recuerdos tiene de esa experiencia y qué significa para un futbolista jugar un Mundial?

"Fue maravilloso, sobre todo para mí porque jugaba en Italia. Pero fue una experiencia extraña porque el seleccionador, Olle Nordin, me dejó en el banquillo. Lo curioso es que también jugué junto a Nordin cuando estábamos en Goteborg, así que nos conocíamos bien. Pero él pensaba que me había vuelto 'demasiado italiano': me veía más estático en el centro del campo, solo tocando el balón, mientras que él quería que hiciera más carreras al espacio, como hacía años atrás. En mi lugar prefirió a Klas Ingesson, que estaba en Bari y que, lamentablemente, falleció demasiado joven".

"Recuerdo la primera rueda de prensa con periodistas de La Gazzetta o Lo Stadio. Le preguntaron a Nordin: 'Llegasteis a la final en el 58, pero aparte de eso, poco más. ¿Os veis con opciones?'. Se enfadó mucho y no quiso responder. Luego los periodistas italianos, que me habían visto jugar seis años en la Atalanta contra los mejores, le hicieron una pregunta inteligente: 'Si dices que no sois favoritos, pero tienes a Glenn Stromberg en el banquillo, un gran capitán que quieren los mejores clubes italianos, eso significa que tienes 10 jugadores mejores que él. Entonces, ¿por qué no vais a ganar el Mundial?'. No supo qué contestar".

"Desastrosos"

¿Y cómo fue el torneo en el campo para Suecia?

"Fuimos realmente desastrosos. Perdimos los tres partidos con el mismo resultado, 2-1. El de Costa Rica fue dramático; en los minutos finales, estaba desesperado y quería coger el balón y hacerlo todo yo solo. Fue un partido que, si lo juegas 100 veces, solo lo pierdes una, pero nos tocó a nosotros".

¿Hay alguna anécdota especial sobre los aficionados suecos de aquella época?

"Sí, pasó algo curioso. Tras una semana en la concentración, vimos a 50 o 100 suecos fuera del hotel con banderas y autocaravanas. Nunca habíamos visto algo así en los desplazamientos de la selección, y casi nos asustamos pensando que había pasado alguna desgracia en Suecia.

En aquel entonces no había internet ni forma de enterarse de nada. Así que llamamos a casa para preguntar si todo estaba bien. Nos dijeron que no había pasado nada, que todo estaba perfecto. Al final, nos dimos cuenta de que simplemente habían decidido seguir el Mundial y, de paso, pasar unas vacaciones en Italia con sus autocaravanas. Desde ese momento empezó el boom: en 2006, en Berlín, había 100.000 suecos. Hoy, Suecia es una de las naciones que más aficionados lleva a los torneos internacionales".

Desde el asombro genuino ante aquellas primeras autocaravanas aparcadas frente al hotel en Italia, hasta las mareas amarillas que hoy llenan plazas y estadios por todo el mundo, Suecia ha forjado un vínculo visceral y vibrante con el Mundial. Glenn Stromberg ha compartido su agudo análisis táctico y estas maravillosas historias en exclusiva con Flashscore. Con su enorme experiencia y el carisma que siempre le ha caracterizado, nos ha recordado una vez más por qué el Mundial es, y seguirá siendo, el torneo más apasionante de todos. Ahora, el balón está en el campo.