Hay clasificaciones que valen más que los trofeos. La de Haití para el Mundial 2026 es una de ellas. Más de medio siglo después de su única participación en el Mundial, en 1974, los 'Rouge et Bleu' consiguieron su billete para Estados Unidos, Canadá y México tras un recorrido que ha levantado a todo un país.
Jean-Kévin Duverne, defensa central cedido al La Gantoise por el F.C. Nantes y pieza clave de los Grenadiers, representa a esta generación que ha cambiado la cara del fútbol haitiano. Antes de enfrentarse a Brasil, Marruecos y Escocia, ha concedido una entrevista exclusiva a Flashscore.
Pregunta: Haití disputa su primer Mundial desde 1974. Cuando supo que Haití estaba clasificado, ¿qué sintió?
Sí, la verdad, es el primer Mundial desde 1974, llevábamos 52 años esperando esto: el pueblo, nosotros los haitianos, los jugadores, nuestras familias. Y sinceramente, la sensación es enorme, ni siquiera puedo explicarlo, porque todavía no lo asimilo. La competición está cerca, pero creo que lo voy a asimilar en el primer partido.
Dijo a Flashscore en 2024 que era "un sueño jugar el Mundial, como para cualquier jugador, pero también como haitiano porque el país espera esto desde 1974". Ahora que es real, ¿el sueño ha cambiado de forma?
Sí, es cierto que en la 2024 dije que era un sueño jugar el Mundial. Ahora estamos en esta competición, es realmente increíble. Todos los jugadores estamos ilusionados por saber que vamos a jugar contra Brasil, Marruecos, Escocia. Son equipos muy buenos, vamos a darlo todo.
¿El sueño ha cambiado de forma? No, porque el sueño sigue ahí, y ahora es más real que nunca. Nos hemos clasificado, hemos hecho todo lo posible para estar aquí. Así que vamos a luchar y a demostrarle al mundo que somos un gran equipo, que tenemos carácter y que estamos listos para darlo todo en esta competición.
Brasil, Marruecos y Escocia. ¿cuál fue su reacción al conocer el grupo?
Para ser sincero, me reí. Ya era un primer paso habernos clasificado, y el sorteo llegó mucho después, pero fue emocionante esperar para conocer nuestro grupo. Estar clasificados ya era increíble en sí mismo. Y luego nos tocan Brasil, Marruecos Escocia. ¿Qué más se puede pedir? Jugar contra equipos así es maravilloso.
¿Cuál es el rival que más teme personalmente entre los tres?
La verdad, a este nivel todos son rivales duros. Son grandes equipos, no vamos a engañarnos. Nosotros vamos a jugar nuestro fútbol, y eso es todo.
Le va a tocar marcar a Vini…
Marcar a Vinicius, McTominay, Raphinha, Hakimi… todos son grandes jugadores. Todo el equipo tendrá que estar atento a todos. Nosotros vamos a jugar nuestro fútbol. Cualquier rival que esté en nuestra zona será bueno para enfrentarnos.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se celebra del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reúne a 48 selecciones nacionales y se jugará en 16 modernos estadios.
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¿Algún otro jugador rival al que tengas ganas de enfrentarte?
Cualquier jugador, sinceramente. Ya jugar esta competición es increíble. Mientras hagamos un buen torneo y lleguemos lejos, todos los rivales son buenos para enfrentarnos. No vamos a elegir; lo que venga, habrá que afrontarlo.
"Somos guerreros"
¿Qué objetivo concreto se marcan para este Mundial?
Primero, un objetivo colectivo, porque nos hemos clasificado juntos. Creo que debemos reforzar eso durante todo el torneo, la cohesión del equipo es fundamental. Si colectivamente estamos bien, las individualidades saldrán solas.
Nació en París, ha vestido la camiseta de Francia sub-20. ¿Cómo vivió la decisión de representar a Haití?
Fue una decisión fácil, sinceramente. Sobre todo por mi familia, que estaba muy feliz de verme representar al país. Mi madre, mis hermanos, mis hermanas, mi esposa e incluso mis hijos. Verlos felices es un orgullo. Y por parte del pueblo haitiano, sientes mucho cariño y mucha energía cuando eres convocado. Toda la fuerza que te transmiten en cada partido… Fue una muy buena decisión por mi parte, no me arrepiento de nada.
El equipo haitiano ha crecido gracias a la llegada de jugadores con doble nacionalidad. ¿Siente que ha habido una verdadera transformación en el grupo en estos últimos años?
Sí, es cierto que hemos crecido mucho. Hay mucha más calidad en el equipo, aunque antes también la había. Esto suma un plus. Ahora lo que tenemos que encontrar son los automatismos y la cohesión de grupo. Eso será nuestra fortaleza.
¿Qué significa Haití para usted en el día a día, fuera del fútbol?
Somos guerreros, no nos dejamos vencer. En el día a día, siempre es una lucha. Sabéis muy bien que la situación en el país es difícil, que mucha gente no tiene esa calidad de vida, y aun así, ves a muchos con una sonrisa, con ánimo, felices a pesar de todo. Eso me parece muy, muy fuerte.
Pienso en ellos todo el tiempo, porque la situación del país es muy complicada, y nos afecta cada día a mí, a mis compañeros Y a todos los haitianos. Es triste, pero al mismo tiempo ves que no se rinden. Algunos están dispuestos a pagar su entrada para vernos jugar antes que ir a comer. Es un contexto complicado, pero lo afrontamos. No se puede tener todo en la vida, así que no hay que quejarse. Eso es todo lo que tengo que decir.
