El defensa Gabriel Magalhaes, de cabeza, abrió la cuenta (50') para los pentacampeones del mundo en el estadio mundialista Arena Pantanal. Sin embargo, el atacante venezolano Eduardo Bello (85') puso la paridad con una pirueta preciosa en la recta final de un partido en el que la Vinotinto, dirigida por el argentino Fernando Batista, hizo lucir muy terrenal a la Seleção de Fernando Diniz.
"Fallamos en cosas que no deberíamos haber fallado, deberíamos haber ajustado mejor la marca y no haber ofrecido la chance para que el jugador rival definiera", dijo Diniz en rueda de prensa.
Brasil perdió inesperadamente su marcha perfecta tras haber vencido a Bolivia (5-1) y Perú (1-0) en septiembre, y cedió el liderato con Argentina, que hiló tres triunfos consecutivos al derrotar a Paraguay (1-0) en Buenos Aires.
Ahora, herido en su orgullo, el combinado brasileño deberá prepararse para un choque de alta exigencia contra la Uruguay (4º) de Marcelo Bielsa el martes en Montevideo.
Venezuela, que consiguió su segundo empate en suelo brasileño por la eliminatoria (0-0 en 2009), es sexta, con cuatro puntos, y abrirá la cuarta jornada ante Chile (5º) el mismo día en Maturín.
"Recién va la tercera fecha, pero esto ayuda al grupo (...) Hay que creérsela, se puede", dijo Batista.
Soldado advertido
En voz de su capitán, Casemiro, Brasil había reconocido su favoritismo frente a la única selección sudamericana que nunca ha clasificado a una Copa del Mundo. Pero el mediocampista del Manchester United advirtió que un eventual triunfo en la Arena Pantanal, en el estado de Mato Grosso, iba a ser trabajado.
No erró, pues los hombres del 'Bocha' Batista se plantaron bien en la primera parte y evidenciaron las dificultades que tiene la Seleção para ejecutar la partitura que ha hecho brillar a Diniz en el Fluminense de Rio de Janeiro.
Si bien tuvo el control del balón y terreno, apenas exigió al portero venezolano, Rafael Romo, en remates desde fuera del área de Neymar, Rodrygo y Casemiro.
Elaboró juego especialmente por la izquierda, la de Guilherme Arana y Vinicius Jr, de regreso tras perderse los duelos de septiembre por lesión. También por ese costado dio espacios para que el atacante Darwin Machís despertara a Ederson con un centro que malogró Yangel Herrera y un remate.
Batista y sus muchachos se envalentonaron el miércoles diciendo que esperaban "robar algo de Brasil", y lo cumplían con solidez defensiva, ayudados también por la falta de desenvoltura del circuito ofensivo brasileño. El plan venezolano se derrumbó, sin embargo, al regresar de los vestuarios.
"Gol soñado"
Neymar empezó a enderezar el caminado en su primera incursión peligrosa mediante un remate con la derecha para que Romo se luciera de nuevo y enviara la pelota a córner.
El '10' sirvió al primer palo, dentro del área chica, donde llegó la cabeza de Gabriel Magalhaes para fusilar al portero de la Universidad Católica de Ecuador y marcar su primer gol en tres apariciones con la 'Verdeamarela'. La anotación del zaguero del Arsenal abrió la contienda, y ambos equipos jugaron con más espacios, refrescados además por movimientos en el banquillo.
Venezuela avisó de que empezaría a pasar más tiempo en terreno brasileño, a sabiendas de que dejaba vulnerable su retaguardia ante los veloces delanteros de la 'Canarinha'. Sin embargo, la noche cuiabana no se entendió ni con Neymar ni con Vini ni con Rodrygo. Por el contrario, se alió con los visitantes.
Savarino, tras recibir por la derecha un pase de Cristian Cásseres, centró al corazón del área, donde Bello honró su apellido con una anotación digna de pintura y que a la vez dejó claro que aún falta rodaje para que el 'dinizismo' sea marca registrada en la Seleção.
"Es un gol soñado (...) que va a quedar para el recuerdo de mis hijos y los hijos de mis hijos", dijo.