La Confederación Sudamericana de Fútbol sorteó en su sede los grupos de las dos 'joyas de la corona', la Libertadores, máximo torneo de clubes del continente, y la Copa Sudamericana. En el primero hay emparejamientos como el de Palmeiras contra San Lorenzo, Peñarol-Atlético Mineiro y River Plate ante Nacional.
El defensor del título, el Fluminense -que venció a Boca en la final de 2023 en el mítico Maracaná-, abre la defensa de su corona en un Grupo A que completan Cerro Porteño, Alianza Lima y Colo Colo.
El tricampeón Sao Paulo se verá las caras en el B con Barcelona de Ecuador, Talleres de Argentina y Cobresal de Chile. También parejo, Gremio y Estudiantes de La Plata se medirán en el C junto a The Strongest y Huachipato.
Liga de Quito, vigente campeón de la Copa Sudamericana, irá en el D ante Junior, Universitario y Botafogo.
El poderoso Flamengo forma parte del Grupo E y se enfrentará a Bolívar, Millonarios y Palestino.
Palmeiras tendrá como compañeros a Independiente del Valle, San Lorenzo y el uruguayo Liverpool.
Peñarol, con cinco coronas, se verá las caras con Atlético Mineiro, Rosario Central y Caracas.
Mientras que el argentino River Plate tendrá como rivales a Libertad, Táchira y Nacional (Uruguay).
Copas millonarias
El sorteo sirvió para que el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, hiciera un repaso por el crecimiento en audiencia y en premios que han tenidos las dos competiciones.
Domínguez resaltó que el premio al campeón, independiente del ingreso que los clubes reciben por cada partido jugado, superará los 21 millones de euros.
"Será el torneo mejor pago, con el premio más alto a nivel mundial", dijo el mandamás de la institución.
En la fase de grupos, cada club recibirá unos 900.000€ por duelo, más unos 300.000 para el vencedor por mérito deportivo.
El campeón de la Sudamericana recibirá 5,5 millones de euros, más que en 2023, y el vicecampeón percibirá casi dos.
Francescoli, homenaje a un supercampeón
La noche tuvo la presencia de varias figuras del fútbol sudamericano, como el brasileño Cafú y el paraguayo Roque Santa Cruz, y sirvió para que un veterano campeón recibiera un sentido reconocimiento.
Enzo Francescoli recibió de manos de Domínguez, trofeos que representaron su tricampeonato en la Copa América junto a la selección uruguaya (1983-1987 y 1995) y la conquista de la Copa Libertadores junto a River Plate en 1996.
Al recibir los trofeos, Francescoli soltó lo siguiente: "Es una emoción duplicada". "Gracias por este momento espectacular que me han hecho pasar", agregó
A sus 62 años, el charrúa se emocionó ante sus pares, incluidos varios de sus compañeros de equipo a lo largo de su carrera, al recibir los elogios de Domínguez, que recordó los años dorados de 'El Principe', surgido en Montevideo Wanderers.
Enzo se consagró en los ochenta en River Plate y paseó su fútbol por las ligas de Francia e Italia antes de regresar al equipo 'millonario' para ganar la ansiada Libertadores en 1996.