El Comité Supremo para la Entrega y el Legado (SC, por sus siglas en inglés) confirmó la política de invitar a grupos de simpatizantes al Mundial como invitados después de una información revelada por la emisora ​​pública holandesa NOS. Esta aseguró el domingo que Catar estaba pagando los vuelos y hoteles de un grupo de 50 hinchas holandeses.

A cambio, estos seguidores han tenido que firmar un 'código de conducta', instándolos a publicar comentarios favorables sobre el torneo en las redes sociales, y a informar al SC de "cualquier comentario ofensivo, degradante o abusivo" de otros, preferiblemente con capturas de pantalla.

La emisora ​​citó a dos hinchas holandeses que dijeron que habían sido seleccionados por los organizadores del torneo como "Fan Leaders" y agregaron que se les había pedido que eligieran un grupo de 50 simpatizantes leales para el viaje gratuito a Catar.

"A medida que se acerca el torneo, hemos invitado a nuestros líderes de aficionados más activos a nominar personalmente a una pequeña selección de seguidores para que se unan a nosotros como nuestros invitados, como una forma de agradecerles su colaboración", dijo a Reuters un portavoz del SC.

En su sitio web, la Copa Mundial de Catar describe su programa 'Fan Leaders' como una red de alrededor de 400 fanáticos e influencers de 60 países que han ofrecido "percepciones, investigación, creación de contenido y amplificación de mensajes" para el torneo.

Los organizadores no dijeron a cuántos habían invitado ni proporcionaron detalles financieros. En su código de conducta, el SC solicita a los Fan Leaders que acepten incorporar su contenido en sus publicaciones en las redes sociales y que apoyen la Copa del Mundo dando me gusta y compartiendo publicaciones de terceros sobre el torneo.

También afirmó que no se espera que los seguidores sean "portavoces" de Qatar, pero agregó que "obviamente no sería apropiado menospreciar a Qatar, al Comité Supremo para la Entrega y el Legado o a la FIFA".

Los medios belgas y franceses también informaron que a grupos seleccionados de seguidores de estos países se les ofreció un viaje gratis a la Copa del Mundo por parte de Catar.