El experimentado australiano, que se preparaba para su tercera carrera con AlphaTauri tras reaparecer como sustituto del piloto Nyck de Vries (28), que había sido despedido, se estrelló en la segunda sesión del viernes en Zandvoort.

"Se dirige hoy a Barcelona, incluso puede que mañana le hagan una pequeña operación para arreglar la rotura", dijo Horner a la cadena de televisión Sky Sports sobre los próximos pasos de Ricciardo.

El especialista en traumatología de MotoGP Javier Mir, con sede en Barcelona, es conocido por su trabajo y operó al piloto de Aston Martin Lance Stroll (24) cuando el canadiense se rompió las muñecas antes del inicio de la temporada.

Stroll pudo correr en Bahrein dos semanas después.

"Es una rotura bastante limpia y luego, por supuesto, todo depende de la recuperación y del tiempo que lleve. Cualquier ser humano normal probablemente tardaría entre 10 y 12 semanas, pero sabemos que estos chicos no son normales", dijo Horner.

"Así que todo dependerá del proceso de recuperación... ¿Van a ser tres semanas, un mes, seis semanas? Nadie lo sabe realmente".

El Gran Premio de Italia en Monza llega después de Zandvoort, con Singapur a continuación, el 17 de septiembre y Japón el 24 de septiembre.

Ricciardo no compitió en las 10 primeras carreras de la temporada tras planear inicialmente tomarse un año sabático después de una temporada infeliz en McLaren, pero el jueves dijo que había recuperado la energía y la motivación.

"Lo que más le frustró hablando con él anoche fue que se había tomado un montón de tiempo libre, que acababa de recuperar su motivación y ahora está de nuevo en el banquillo", añadió Horner.

"Estoy seguro de que en el fondo de su mente probablemente tiene Singapur como objetivo. Pero Singapur es probablemente uno de los circuitos más difíciles del calendario. La naturaleza seguirá su curso".

El neozelandés Liam Lawson (21), reserva oficial del equipo Red Bull, ha sido llamado para sustituir al ocho veces ganador de grandes premios y hará su debut en la F1 el domingo.

Lawson fue el 18º más rápido en los últimos entrenamientos, provocando banderas rojas con un trompo tardío, pero Horner dijo que no había que interpretar nada de eso.

"Ni siquiera una pista seca, condiciones horribles, un circuito resbaladizo, una pista que muerde si cometes un error", dijo el británico.

"Anoche parecía con los ojos muy abiertos, pero tengo que decir que creo que ha hecho un trabajo bastante maduro hasta ahora. Sólo necesita más tiempo en el asiento y sería injusto juzgarle en esto (los entrenamientos)".