El estreno como rookie no fue el deseado por Santi Aldama. Las expectativas, jugando para una franquicia en la que los Gasol, Pau y Marc, e incluso Juan Carlos Navarro, dejaron huella, eran altas. Pero al joven debutante se las cortaron casi de raíz. Tanto que tuvo que buscarse alguna oportunidad en la G-League, donde sí brilló.
Su renuncia a la selección este pasado verano para centrarse en algunas mejoras físicas y técnicas necesarias para jugar en la NBA parecen haber dado sus frutos. Sus primeros entrenamientos, de hecho, llamaron la atención de su entrenador principal, Taylor Jenkins, quien anunció en el Media Day que "si tuviera que poner a alguien diferente en el quinteto, veo que Santi está teniendo un verano estupendo, jugando con mucha confianza".
La prueba es que, aunque sea con un equipo todavía en pruebas, en pretemporada, Aldama firmó muy buenos números para que los Grizzlies vencieran a Milwaukee Bucks por 107-102: 13 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y dos tapones en 29 minutos de juego.
Datos que, de seguir así, le pueden incluso no sólo dar más minutos en la rotación interior, sino incluso partir de titular en el primer partido de la temporada, contra los New York Knicks.
Todas las estadísticas del partido entre los Grizzlies y los Bucks, en Flashscore.