Había ganas de ver otra vez a Carlos Alcaraz (19), que disputó su último partido un par de semanas atrás en la final perdida en Río de Janeiro contra Cameron Norrie (27). Recuperado ya de sus recientes problemas musculares, debutaba en Indian Wells frente a Thanasi Kokkinakis (26), en el top 100 del ranking ATP y crecido por su buena racha de resultados. Llegaba a la cita después de sumar tres victorias consecutivas y con un fantástico balance en este 2023: catorce triunfos y cuatro derrotas.
Arrancó contundente el murciano, que dejó a cero a su rival para inaugurar el choque y le rompió el saque justo después tras gozar de un par de puntos de break. En la tercera oportunidad que tuvo, golpe letal para encarrilar el primer punto, que llegó minutos después (34' duró el set). No cedió en ningún momento y mostró su versión más contundente. Ninguna opción tuvo el australiano para provocar un giro de guion e intentar prolongar en el tiempo esa manga inaugural (6-3).
Alcaraz tuvo que lidiar con el buen hacer de Kokkinakis a la hora de servir: firmó seis aces en total, cuatro de ellos durante la primera mitad del partido. En cambio, no le valió para incomodar demasiado a su oponente, ya que estuvo muy cerca de perder el servicio nada más arrancar, algo que finalmente ocurrió en el tercer juego, lo que ponía otra vez en desventaja al tenista de Oceanía (2-1), condenado a remontar para establecer el empate y, de esa forma, tratar de generar algunos nervios.
Con todo en contra, Thanasi hizo intentos frustrados por ejercer resistencia y tuvo que ver cómo el actual número dos del mundo, tras quebrarle el saque de nuevo, celebraba el pase a la tercera ronda tras endosarle otro 6-3. El neerlandés Tallon Griekspoor, que venció en la última eliminatoria al argentino Guido Pello tras tener que recurrir al tie break en dos ocasiones, intentará evitar que haya un cambio en el trono del ranking ATP, ahora ocupado por Novak Djokovic, privado de disputar el Masters 1000 de Indian Wells.
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