España pone fin a su camino en el Europeo femenino. Sufrieron de lo lindo para pasar a los octavos de final porque perdieron contra Países Bajos (25-23, 25-19 y 25-21), frente a la propia selección gala tras haberse puesto por delante dos veces (22-25, 25-18, 23-25, 25-17 y 15-10) y ante Eslovaquia (25-17, 26-24 y 25-19). Complicado y duro inicio para un equipo obligado a reaccionar si quería mantenerse unos días más por tierras florentinas.
Tenían que vencer a Finlandia (lo hicieron por 25-17, 24-26, 26-24 y 26-24) y, también, a Estonia (vencieron por 25-16, 21-25, 20-25 y 17-25). No fallaron en los dos últimos encuentros de la fase de grupos y lograron el billete para enfrentarse a la anfitriona y vigente campeona continental, que había acabado en lo más alto con pleno de victorias (superaron por la vía rápida a Rumanía, Suiza, Bulgaria, Bosnia & Herzegovina y Croacia).
La tarea era especialmente compleja, pero las internacionales, que han tenido un papel activo en redes sociales para dar visibilidad a su deporte (sobre todo en TikTok), compitieron hasta que la Azzurra certificó el pase a cuartos. Llegaron a disfrutar de un 19-22 en la manga inaugural (acabó 25-23) y también estuvieron por delante en una fase determinante de la segunda (19-20). En el set definitivo, sin embargo, fueron muchas menos las opciones que tuvieron (25-19).
3.800 aficionados estuvieron presentes, según la Real Federación Española de Voleibol, en la despedida de las Leonas, que firmaron una actuación más que notable. Julia de Paula cumplió con su papel de estrella y se apuntó hasta 15 tantos, mientras que Carolina Camino se quedó a sólo uno de la decena. La rusa Ekaterina Antropova, con doble nacionalidad, se fue hasta las 17 unidades y se convirtió en la máxima realizadora. Elena Pietrini (12) y Marina Lubian (11) también destacaron.