No fue el regreso esperado, ni mucho menos, el de Carlos Alcaraz tras superar sus problemas en la planta del pie. Entró frío, desconfiado, sin encontrar el ritmo y fallando muchos golpes, especialmente con su saque. Se notaba su inactividad en las últimas semanas. Y lo peor es que nunca encontró sus mejores sensaciones y terminó hincando la rodilla en la pista parisina.

Y eso que no empezó muy mal. Se puso 2-1 a favor y con saque. Pero ahí entró en barrena y Safiullin, el 45 del mundo, lo aprovechó sabiendo que estaba ante la oportunidad de su vida, en su primer partido contra un Top3 de la ATP. De iguales a 3 pasó a ganar la primera manga llevándose los tres siguientes juegos con autoridad y ante un Alcaraz que lo intentaba pero no atinaba. 

Era de esperar la reacción del campeón español, pero también la bajada de nivel del rival, procedente de la previa. Y así pareció ser cuando Alcaraz estrenó el segundo set imponiendo su saque en blanco. A continuación desaprovechó dos bolas de ruptura, pero ganó los dos siguientes juegos para colocarse 3-1 y servicio.

El peor Alcaraz en años

Todo parecía en orden... menos para Safiullin, que se sacudió la presión, se la pasó a Carlitos y, de repente, ganó al resto (3-2), mantuvo su saque (3-3), volvió a romper (3-4), a sacar de fábula (3-5) y a colocarse a dos puntos de la victoria (30-30). El del Palmar tiró de calidad, por fin, soltó el brazo y conectó dos derechas para poner el 4-5 en el marcador parisino.

El peligro aún no había pasado del todo, pero lo peor estaba por llegar. Con su servicio y la victoria en sus manos, el ruso dispuso de una bola de partido. La salvó de milagro Alcaraz con un resto que pasó rozando la red. Pero a la segunda que tuvo, Safiullin no iba a desaprovechar la oportunidad de su vida para cerrar el triunfo ante el número 2 del mundo. 

Eliminación peligrosa y preocupante para el tenista español, que acusó y mucho la inactividad. 

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