Roturas de ligamento cruzado de la rodilla, lesiones en el gemelo, isquiotibiales... la enfermería no cesa de llenarse en las filas de los 'Bleus', anfitriones de la Copa del Mundo.
¿Pero cuál es motivo? ¿La sucesión de partidos de los internacionales entre ligas, giras, competiciones europeas, Torneos de las Seis Naciones? ¿La larga e intensa preparación?
"Se oye hablar de ese debate, pero el rugby es un deporte de combate y sabemos que puede haber lesiones en el entrenamiento, al igual que en el calentamiento de un partido", afirmó el 24 de agosto el seleccionador galo Fabien Galthié, antes del último partido de sus hombres ante Australia.
Choque
Para la medicina, el problema es simplemente inherente al deporte del balón oval.
"Hay que saber que el rugby, anteriormente catalogado entre los deportes de contacto, es ahora como considerado como un deporte de choque desde que aumentase el peso y la velocidad de los jugadores", explica a la AFP el doctor Jean-Christophe Miniot, médico del deporte en la clínica Drouot de París.
"A nivel de placajes y de reagrupamientos, durante los rucks, los impactos son bastante importantes", añade.
Según las estadísticas, las diferencias de riesgo de lesión son amplias entre el rugby profesional y el amateur: "Un chico en una escuela de rugby tiene así 40 veces menos riesgo que un jugador profesional", detalla Jean-Christophe Miniot, antiguo médico del Racing Métro (actual Racing 92).
"El problema del rugby no es saber si uno se va a lesionar, sino cuándo cuál será la gravedad de la lesión", apunta.
Las lesiones representan un sobrecosto financiero para los clubes, habida cuenta de la duración de algunos periodos de baja.
Jauría
Las lesiones afectan en un 42% a la cabeza y al cuello, en un 18% a los miembros superiores, un 7% al tórax y el 33% a los miembros inferiores (de los que un tercio son lesiones musculares y otro tercio afectan a la rodilla).
Aunque actualmente el rugby ocasiones menos muertes en los terrenos de juego, o menor número de jugadores que quedan tetrapléjicos, sobre todo por el cambio en el reglamento, el hecho es que "cuantas más horas acumules de juego, mayor es el riesgo de lesionarte", subraya Jean-Christophe Miniot.
Paradójicamente, estar de baja puede resultar beneficioso para los jugadores, sobre todo los internacionales, que pueden aprovechar para descansar o para cuidar su salud mental.
El sindicato de jugadores Provale implantó una célula psicológica, pero aún queda trabajo por hacer, sobre todo en clubes.
"El primero en hablar de ello (de salud mental) es Christophe Dominici en los años 2000, quien sufrió una depresión "de la que nunca se recuperó del todo", recuerda Jean-Christophe Miniot.
De hecho, concluye, "un club de rugby, es una jauría". Expresar el malestar es mostrar las debilidades y asumir el riesgo de no formar parte de los "dominantes" en un vestuario.