Portero
La portería ha sido fácil elegirla. El mejor portero del mundo sigue demostrando por qué se ha ganado ese reconocimiento. Thibaut Courtois (30) mantuvo a Bélgica en el partido cuando peor lo estaba pasando contra Canadá. Detuvo un penalti y realizó varias intervenciones de mucho mérito para permitir a los ‘Diablos Rojos’ sumar sus primeros tres puntos.
Defensores
En defensa lo hemos tenido algo más complicado. Muchos partidos sin goles gracias a magníficas actuaciones de las zagas. Hakimi (24) ayudó a Marruecos a sumar un punto valiosísimo frente a Croacia.
Diego Godín (36) se empeña en que los años no pasen por él. El capitán charrúa se mostró implacable secando a Corea del Sur y tuvo una de las mejores ocasiones de todo el partido para marcar. Presente en todas las zonas del campo dejó claro que la calidad no se pierde.
La zaga de este equipo de ensueño la cierra el neerlandés Nathan Aké (27). Le dio una tranquilidad espectacular a Países Bajos frente a Senegal. Se mostró muy entero e inició a las mil maravillas la salida de balón del conjunto europeo.
Centrocampistas
Empezamos con un clásico. Da igual el momento y no importa el resultado final, Luka Modrić (37) siempre está un punto por encima del resto. Los jugadores de Marruecos solo pudieron pararle a base de faltas. El capitán croata fue indetectable para el combinado africano y dejó muestras de su calidad cada vez que entró en contacto con el balón.
Si te preguntas por qué el Manchester City no soltó a Bernardo Silva (28) en verano solo tienes que ver el Portugal - Ghana. Mide el tempo del partido, distribuye, manda y hace jugar a sus compañeros. Es un jugador espectacular.
Dentro del soberbio espectáculo regalado por España frente a Costa Rica, la mayor exhibición fue la de Pedri (20). Al futbolista del FC Barcelona solo le faltó marcar, pero el repertorio de pases que mostró no es habitual verlo en alguien de su juventud.
Gareth Bale (33) siempre sube en nivel cuando juega con su país. Marcó de penalti el gol del empate contra Estados Unidos, pero destacó, sobre todo, por el sensacional despliegue físico que hizo en todas las zonas del terreno de juego.
Delanteros
Aquí encontramos el lugar para los héroes inesperados. Las victorias de Arabia Saudí y Japón han de ser reconocidas. En el segundo día de Mundial llegó la primera gran sorpresa de la cita. Los saudíes derrotaron a Argentina con un golazo de Salem Al-Dawsari (31), que le vale al ’10’ asiático para estar en este equipo.
Otro que hizo saltar la banca fue el nipón Takuma Asano (28). El ’18’ de la selección japonesa saltó desde el banquillo en la segunda parte para ser la pesadilla de Alemania. Con su velocidad desarticuló la zaga germana e hizo el gol del triunfo para su país.
Entrenador
Hervé Renard (54) levantó de la lona a Arabia Saudí, la segunda selección con peor ranking FIFA en Catar 2022. Cómo hemos podido ver, supo activar a su equipo en el descanso del partido ante Argentina para que terminase dejando una actuación que ya está en los libros de historia de la Copa del Mundo.
El hombre de la jornada
No habéis contado mal, no. Faltaba un jugador en nuestro ‘Mejor XI de la Jornada 1’. Es Richarlison (25). El delantero brasileño solo necesitó tocar dos balones para marcar dos goles, entre ellos el que será uno de los mejores de todo el torneo. Fue la definición de la ‘Canarinha’, con orden y calidad no les hace falta mucho para ganar los partidos.