Leo Messi, gane o pierda Argentina contra Francia, va a superar al alemán después de igualarlo hace unos días al disputar las semifinales frente a Croacia. Arrancó este campeonato en Catar con 19 encuentros y la única forma de dejar atrás al zaguero era llegar a esa penúltima ronda (porque hay duelo por el tercer puesto). Lo va a lograr, pero está por ver si lo lo hace por la puerta grande, con el que sería su primer Mundial, o de forma triste, es decir, con una plata que nadie quiere.

El ilustre zaguero se va a quedar en el segundo puesto con esas 25 participaciones, una más que su compatriota Miroslav Klose. Fuera del podio encontramos a Paolo Maldini (23), que disputó dos partidos más que otros tres jugadores (Diego Maradona, Uwe Seeler y Wladislaw Zmuda). El último fue un delantero polaco que hizo carrera en su país en las décadas de los 70 y los 80, aunque en los años finales probó fortuna en Italia y Estados Unidos.

Messi, además, ha estado presente en cinco campeonatos del mundo, si bien se espera, como él mismo ha sugerido en alguna ocasión, que este sea el último. Otros cuatro futbolistas más pueden presumir de llegar a esta cantidad (Antonio Carbajal, Rafael Márquez, el propio Lothar Mathäus y Cristiano Ronaldo). El primero, cuya trayectoria se centra entre los años 50 y 60, representó a México, como el central con pasado en el Barça. Respecto al luso (37), aún en activo, parece complicado también que sume el sexto.