Messi dijo que Brasil, Alemania, Francia, Inglaterra y España siempre son los favoritos para ganar, pero cree que franceses y brasileños son los dos mejores equipos para el torneo que se disputa del 20 de noviembre al 18 de diciembre.

"Siempre decimos los mismos grandes equipos... pero si tengo que elegir, Brasil y Francia son los dos grandes candidatos a ganar el Mundial", dijo Messi a DIRECTV Sports.

“Han tenido el mismo grupo (de jugadores) durante mucho tiempo, trabajando bien. Francia, aparte de la última Eurocopa cuando fue eliminada (en octavos) y lo hizo mal, tiene algunos jugadores impresionantes. Tienen una idea clara y el mismo entrenador (Didier Deschamps). Brasil es un poco igual (con Tite)".

Messi no mencionó a Argentina, que lleva 35 partidos invicto, entre los favoritos a pesar de que el equipo de Lionel Scaloni ganó la Copa América el año pasado al vencer a Brasil en la final.

Pero Argentina se ha visto contrariada recientemente por las lesiones de dos jugadores clave como Paulo Dybala (28) y Ángel Di María (34).

Scaloni describió la acumulación de partidos de clubes en octubre como "terrible", pero instó a sus jugadores a no detenerse para evitar el riesgo de lesiones antes de la Copa del Mundo. "Estamos en una etapa bastante difícil. Los jugadores están jugando muchos partidos", dijo Scaloni a AFAestudio. "Puede haber problemas porque hay lesiones y suspensiones. Es parte de ser un jugador de élite y un jugador de la selección. Me preocupo, pero poco se puede hacer. Creo que el jugador tiene que salir al campo a jugar y no pensar en lo que viene, puede ser perjudicial. Que juegue con naturalidad".

Argentina se enfrentará a los Emiratos Árabes Unidos en noviembre en su último partido de preparación antes de dirigirse a la Copa del Mundo, donde jugará su primer partido del Grupo C contra Arabia Saudí el 22 de noviembre. México y Polonia son los otros equipos del grupo.