Centro de datos del Estados Unidos-Bélgica
Los Diablos Rojos se impusieron por 1-4 en Seattle, donde el goleador del Team USA fue titular después de que la FIFA le permitió jugar pese a haber sido expulsado en la ronda anterior. La decisión provocó fuertes protestas en el mundo del fútbol, incluida de la Federación de Bélgica, e incluso en altas esferas políticas de Europa.
"No vamos a ocultarlo, tuvimos una reunión cuando nos enteramos de la noticia. Dijimos que teníamos que hablar en el campo. Eso es lo que hicimos hoy. Estoy muy orgulloso del equipo", dijo el centrocampista a la cadena RTBF.
"Teníamos realmente mucha rabia, muchas ganas de empezar bien, algo que nos había faltado desde el inicio del torneo. Sabíamos que si los poníamos bajo presión, iban a cometer errores", agregó.
El seleccionador, Rudi Garcia, aseguró que el caso "no influyó" en el resultado final, que los empareja en cuartos de final con España. Tampoco en la motivación de sus jugadores para encarar el duelo.
"Había 11 estadounidenses delante, daba igual quiénes fueran. Nos mantuvimos en el plano del juego, en el plano deportivo", afirmó a la transmisión de TV.
"Él no tiene ninguna culpa"
"Nuestra motivación máxima era llegar a los cuartos de final", aseguró luego en rueda de prensa. "Creo que, por encima de todo, (vencimos) porque presionamos mucho y los pusimos en apuros", apuntó..
Garcia aseguró que Balogun fuera a verlo al final del encuentro en Seattle y que su grupo fue suficientemente "maduro" para gestionar la polémica de los últimos días.
"Agradecí que viniera a verme, pero él no tiene ninguna culpa", señaló el técnico. "Es un delantero realmente interesante, pero esta noche no tenía dudas de que nuestra pareja de centrales, Brandon Mechele y Nathan Ngoy, eran capaces de controlarlo bien, y eso es lo que hicieron", indicó.
"Había un sentimiento de injusticia en el grupo y teníamos muchas ganas de responder en el campo", sostuvo.
Por otro lado, habló también acerca de la que fue la única mala noticia del díaa: "El gran punto negro es la lesión de Onana. Tengo la impresión de que es grave. Pero aun así... nos clasificamos para los cuartos de final", celebró en declaraciones a VRT.