La creación del Instituto Vini Jr., un proyecto educativo con el que el jugador brasileño del Real Madrid ayuda a la escolarización de los más jóvenes de su Sao Gonçalo natal, en Río de Janeiro, le ha llevado a ser condecorado por la revista France Football. 

Su esfuerzo para dar oportunidades a los más desvaforecidos en una zona llena de favelas donde él se crió fue algo que siempre quiso hacer y que tuvo que empezar en solitario, si bien en los últimos tiempos se han unido varias empresas, como su patrocinador principal, Nike. 

"Estoy feliz de estar aquí por este motivo. Trabajamos en favelas en Brasil y estoy feliz de poder ayudar a los más jóvenes", ha expresado.

En su discurso en la gala del Balón de Oro, Vinicius ha aprovechado también, preguntado por Didier Drogba, para recordar su lucha contra el racismo. "Es importante estar juntos y luchar contra el racismo. Me gustaría agradecer a todos los grandes jugadores de aquí que nos ayudan a luchar". 

El premio, que lleva el nombre del mítico jugador brasileño Sócrates, fallecido en 2011, fue entregado por primera vez en 2022. El ganador fue Sadio Mané por su labor en Senegal.