Llegué a la capital de España el sábado por la mañana, ya que mi primer partido del fin de semana estaba programado para la tarde: El Rayo Vallecano recibía la visita del modesto Cádiz. A diferencia de los otros clubes que visitaría este fin de semana, aún no tenía entradas para este encuentro, ya que no es posible adquirirlas por Internet en el club de Vallecas.
Llegué al estadio poco más de una hora antes del comienzo, pero parecía que estaba todo vendido. Sin embargo, había más gente paseando por los alrededores, intentando venderme algo, que delante del Sacre Coeur en un soleado día de verano.
La gran diferencia era que ahora yo estaba muy interesado en su producto, a saber, las entradas para el partido. Con cierta dificultad, conseguí convencer a uno de los vendedores para que me acompañara a la puerta y escaneara mi entrada antes de pagársela, para asegurarme de que no me estaban timando. Para mi sorpresa, la entrada funcionó y sólo tuve que pagarle el precio que ponía en ella.
En cuanto al fútbol, fue enormemente decepcionante, pero la afición local sacó lo mejor de sí misma y dio colorido al encuentro con globos con los colores rojo y blanco del club. En la grada visitante no había muchos seguidores del Cádiz, pero en la tribuna habitual estaba rodeado de aficionados de los visitantes. En ningún momento trataron de ocultar sus preferencias, sino todo lo contrario: muchos de ellos iban vestidos completamente de amarillo, con camisetas, bufandas e incluso banderas de su club de fútbol favorito.
En cuanto los locales se hicieron oír, los gaditanos intentaron responder con sus propios cánticos. Sin embargo, esto no fue considerado provocador en absoluto por los seguidores locales, que alegremente dejaron hacer a los visitantes y estaban más preocupados por su propio equipo y su bolsa de pipas de girasol. Una gran tormenta hizo que el partido se detuviera temporalmente, lo que también fue motivo para que muchos aficionados abandonaran el estadio, que apenas está cubierto. Por desgracia, yo también tuve que hacer las maletas no mucho después para llegar a tiempo al siguiente partido.
Getafe
Tomé el tren a Getafe, un municipio al sur de la capital, para ver de cerca al equipo local. Envuelto en mi gran abrigo verde de invierno, pensé que podría ser el mediador perfecto entre los seguidores azules de casa y los amarillos de fuera, pero a mi alrededor sólo había aficionados de Las Palmas. Calcular el número de visitantes nunca ha sido mi fuerte, pero me atrevo a decir con convicción que miles de seguidores del club canario habían viajado a la península para animar a su equipo.
El partido estuvo muy entretenido y fueron los aficionados visitantes los que se hiciero notar el estadio durante 90 minutos. Vieron cómo su equipo convertía una desventaja de 1-3 en un empate a 3-3 en la segunda parte y acabaron eufóricos. Algunos de ellos también se encontraban entre los seguidores del Getafe, que cantaban con fanatismo, pero no se produjo ningún enfrentamiento.
Atlético
Empecé el domingo en el moderno Civitas Metropolitano, sede del Atlético de Madrid. Los puestos alrededor del estadio vendían no sólo bufandas del equipo local, sino también visitante, el Real Betis. Parecía que el pensamiento predominante era: "Dos clubes se enfrentan, mira cuál te gusta más y anima a ése". Mientras tanto, detrás de mí, una enorme procesión de seguidores del Betis se dirigía hacia el estadio y ni un solo aficionado del equipo local sintió la necesidad de bloquearles el paso.
Una vez en el estadio, me senté junto a un niño de unos 10 años con una bufanda del Betis al cuello que, como yo, estaba sentado solo. Entablé conversación con él en un español muy pobre y me enteré de que había venido con su padre y un amigo suyo, pero que estaban sentados en asientos diferentes porque habían comprado tarde las entradas. Me ofrecí a traerle a su amigo para que se sentaran uno al lado del otro y yo ocuparía el asiento libre.
Los dos alumnos de primaria animaron con fanatismo al equipo visitante durante todo el partido, pero no fueron los únicos. Además de la abarrotada grada visitante, también había numerosos seguidores vestidos de verde y blanco para animar al Betis. Incluso vi a uno o dos preguntar a un seguidor del Atléti si podía hacerle una foto sosteniendo orgulloso su bufanda del Betis, a lo que el madrileño accedió sin pestañear.
A mi alrededor, los hinchas del Betis también aplaudieron en masa cuando Álvaro Morata falló un penalti, pero, como ya habrán adivinado, esto tampoco dio lugar a ningún enfrentamiento. Por cierto, la afición del Betis no estaba compuesta mayoritariamente por adultos jóvenes, sino que también había un gran número de niños, mujeres y ancianos. Fue un divertido viaje familiar para los aficionados del Sevilla a pesar de la victoria del equipo local.
Leganés
Inmediatamente después del partido, volví a coger el tren hacia un municipio al sur de Madrid: Leganés. Esta vez estaba allí para el único partido de mi viaje que no tenía lugar al más alto nivel, pero era posiblemente el partido más importante sobre el papel. Al fin y al cabo, el Leganés es el líder de la Segunda División y el equipo recibía la visita del Éibar, actual segundo clasificado de la liga.
La afición eibarresa no había acudido en gran número al estadio, pero los seguidores locales dieron todo un espectáculo. En cada asiento había una hoja con una pegatina de color que podías pegar en el flash de tu teléfono para dar luz de diferentes colores. El DJ del estadio puso en marcha "A Sky Full of Stars" de Coldplay, las luces del estadio se apagaron y los aficionados ofrecieron una imagen impresionante con sus teléfonos.
El Leganés slo intentó desde el inicio pero ya al descanso se fue con un 0-2 en contra, que sería también el marcador final. Eso no impidió que la afición animara a su equipo hasta el último minuto. El núcleo duro mostró su mejor cara, pero las demás gradas también fueron testigos de una simpatía fanática por el equipo. Yo estaba en primera fila y por casualidad atrapé dos veces el balón del partido tras un intento fallido de gol del equipo local, que así disparó más a mí que a la portería.
Lo único que podría considerarse una provocación, por lo que pude observar, fue la mascota del equipo local. El superhéroe del pepino había recibido instrucciones de animar a la afición local en el descanso, pero pocos tenían ganas de eso dado el decepcionante marcador del descanso.
Su intento de hacer cantar al público con el estribillo de Sweet Caroline no tuvo mucho éxito, pero a mí me pareció divertidísimo. Como si la afición visitante le hubiera contratado para echar sal en las heridas de los fanáticos seguidores del Leganés, que a pesar del dramático resultado permanecieron en sus asientos después del partido para interpretar una canción del club con una bufanda al aire y dar las gracias a los jugadores.
Países Bajos
Así pues, asistí a cuatro partidos en dos días en los que los seguidores españoles mostraron su mejor cara. Decenas o miles de seguidores visitantes se sentaron orgullosos de animar a su club entre los aficionados locales y, sin embargo, no vi ni un solo enfrentamiento.
Esto contradice completamente las noticias que leí en mi teléfono de camino a los estadios sobre el fútbol holandés. El NAC Breda restringirá próximamente la entrada de aficionados del Graafschap por haber llevado un tambor al estadio la última vez, puede que haya un número limitado de plazas disponibles para la final de copa y, para colmo, la KNVB quiere nombrar presidente a Frank Paauw.
Para los que no lo conozcan, Paauw es comisario jefe de la policía de Amsterdam, ya saben, el ejecutivo de los hombres que se encargan estructuralmente de que todos los aficionados visitantes en el ArenA sean tratados como alimañas. Es partidario de los castigos colectivos y preferiría no permitir la presencia de aficionados visitantes en los partidos de alto riesgo.
Yo mismo lo viví hace quince días cuando visitamos el Ajax con el N.E.C.. Ya se han producido varios boicots a clubes visitantes y muchos aficionados llevan años denunciando la dramática política de los aficionados visitantes en nuestra capital, pero en lugar de que la KNVB o los principales medios de comunicación se pronuncien al respecto, se enarbola el escudo de la persona responsable en última instancia.
Aparte de los insociables palcos que tenemos en Países Bajos, con altas vallas, redes y un aforo mínimo, resulta extraño observar cómo se presenta a los aficionados holandeses como delincuentes, mientras que el fútbol en España es un acogedor paseo familiar. Me niego a creer que los españoles sean menos temperamentales y vivan los partidos de su club favorito con menos emoción, pero todo es cuestión de habituarse.
Pon a un hombre en una jaula y se comportará como un animal. Por supuesto, tiene que venir de ambos lados y hay incidentes regulares que no se pueden condonar, pero las restricciones hacen la vida tan miserable a los aficionados visitantes que es buscarse problemas. El fútbol es un deporte popular y debe seguir siéndolo.
Espero sinceramente que las declaraciones y pancartas de los aficionados en contra de la llegada de Paauw den sus frutos, pero si llega a ocupar un cargo en la KNVB, estaría encantado de invitarle a pasar un fin de semana en España conmigo para ver cómo se pueden hacer las cosas.