El técnico vasco, de 54 años, ya había levantado el trofeo en tres ocasiones con el Sevilla en la 2014, 2015 y 2016, antes de guiar al Villarreal al título en la 2021.
Emery, historia del fútbol
Con su el triunfo con los Villanos, el técnico hizo historia al convertirse en el cuarto entrenador en ganar cinco títulos europeos, tras Carlo Ancelotti, Jose Mourinho y Giovanni Trapattoni.
Además, es el primer trofeo europeo del Villa en 44 años y su primer título (sin contar el éxito en la final del playoff) desde la victoria en la final de la Copa de la Liga de 1996 ante el Leeds United.
El rendimiento europeo del Friburgo en casa -siete victorias en siete partidos en el Europa-Park Stadion, con 17 goles a favor y tres en contra- podría haber generado preocupación en el conjunto de la Premier, pero en todas las competiciones, el equipo de la Bundesliga había perdido tres de sus últimos seis encuentros, con dos victorias y un empate. Aunque marcó 11 goles en esa racha, también encajó 12.
Los seis resultados más recientes del Villa fueron prácticamente un reflejo: tres derrotas, dos victorias, un empate, 11 goles a favor y ocho en contra.
Inicio vertiginoso de ambos equipos
Por tanto, el partido parecía estar preparado para un duelo apasionante entre dos equipos muy igualados.
El arranque fue muy intenso, con Ivan Matanovic, del Friburgo, rematando de cabeza desviado en el primer minuto, antes de que Morgan Rogers realizara el primer disparo a puerta de cualquiera de los dos equipos pocos minutos después.
Cuando el partido empezó a asentarse, el cuadro inglés se adueñó del balón y desplegó un juego de pases fluido, con Rogers (93,8% de acierto en el pase) y Konsa (93,2%) especialmente destacados en este aspecto.
Matty Cash tuvo suerte de seguir en el campo tras una dura entrada que solo le costó la amarilla, y ese perdón le permitió acabar ganando exactamente la mitad de sus duelos individuales, tanto aéreos como por el suelo, además de recuperar la posesión en tres ocasiones distintas en una actuación muy combativa.
El Villa manda
El plantel alemán no ofrecía nada en ataque ni en creatividad, cediendo un 67% de la posesión colectiva a los Villanos en la primera media hora.
Su primer disparo a puerta, obra de Johan Manzambi, no llegó hasta el minuto 34, y para poner en perspectiva lo poco que generaron en ataque, ese fue uno de solo dos remates a puerta en todo el partido.
El Villa atacaba cada vez que tenía oportunidad, y con Rogers probando suerte en tres ocasiones, parecía cuestión de tiempo que el equipo inglés se adelantara en el marcador.
Cuando llegó el gol, fue una auténtica obra de arte.
Tielemans y Buendia marcan golazos sensacionales
Una jugada ensayada en un córner dejó a Tielemans completamente solo dentro del área, y el centro perfecto de Rogers fue rematado de volea por el belga.
El equipo de Julian Schuster estuvo completamente sometido el resto de la primera parte, y tras desperdiciar tres ocasiones, Emi Buendía colocó su disparo en la escuadra, dejando al portero Noah Atubolu sin opciones. De hecho, el gol del argentino fue incluso mejor que el de su compañero.
Aunque tres de los cuatro defensas del Friburgo ganaron el 100% de sus entradas, como bloque defensivo fueron superados una y otra vez por el ataque incansable del Villa.
El Friburgo no genera peligro arriba
Intentar hacer llegar balones a sus delanteros fue prácticamente imposible para los alemanes, y los escasos cuatro pases de Niklas Beste en la primera parte reflejan lo poco que aportaron.
Solo Matthias Ginter ofrecía un rendimiento aceptable, disputando 11 duelos individuales, con un 92,3% de acierto en el pase y seis entradas en el último tercio, la segunda mejor cifra de su equipo.
Por desgracia para él y para el técnico, demasiados compañeros no estaban en la misma sintonía. Tras tres ocasiones más para el Villa nada más empezar la segunda parte, M. Rogers sentenció el partido al adelantarse a su marcador y empujar a la red el centro de E. Buendía.
Quizá era inevitable que los Villanos bajaran el ritmo después, pero incluso con un 69% de posesión colectiva en el siguiente cuarto de hora, el Friburgo apenas inquietó.
Victoria totalmente merecida para los Villanos
Con Matanovic (50%), Manzambi (74,1%) y Grifo (77,1%) mostrando cifras muy bajas de acierto en el pase, el equipo de la Bundesliga nunca tuvo opciones reales de meterse en el partido, y la última media hora fue un auténtico paseo para el Villa.
De hecho, fue Amadou Onana, apenas unos minutos después de entrar como suplente, quien pudo haber ampliado la cuenta, aunque su disparo se estrelló en el larguero.
En definitiva, el conjunto de la Bundesliga no apareció en la gran cita. Solo remató cuatro veces en total, muy lejos de los 17 disparos del Villa, y solo dos de ellos fueron a puerta, mientras que el equipo de la Premier League logró seis.
Aunque el Friburgo tuvo una ligera ventaja en la posesión global (50,7% frente a 49,3%), en pases totales (366 frente a 356) y en pases acertados (309 frente a 306), esto se debió a que el Villa bajó la intensidad en los minutos finales.
Es una victoria totalmente merecida para los ingleses, y su premio es volver a la Champions League la próxima temporada.
