Estados Unidos y Panamá tendrán que validar las victorias en la vuelta el próximo lunes 20 de noviembre, pero la ventaja es sustancial para afrontar las citas de la semana venidera con cierta soltura.
La Liga de Naciones asegura un puesto en la próxima Copa América.
Los norteamericanos buscarán el pase para tratar de triunfar en un campeonato que hospedarán entre junio y julio. Los canaleros quieren clasificarse cuanto antes tras dos ediciones sin asistir.
Ambos rubricaron triunfos importantes este jueves, EE.UU. en Texas y Panamá en San José, aunque con devenires opuestos en sus encuentros.
De última hora
A pesar de lo abultado del marcador, los de Gregg Berhalter sufrieron por más de 80 minutos para ver portería, incluso a pesar de haber jugado con un futbolista más casi una hora de partido.
El joven Ricardo Pepi puso el alivio en las gradas del Q2 Stadium de Austin en el 82' tras estrellarse una y otra vez contra el arco visitante sin conseguir recompensa.
Una vez perforada la muralla trinitense, Antonee Robinson y Gio Reyna ampliaron la ventaja para finalmente conceder al 'Team USA' una cómoda ventaja para el partido de vuelta del lunes en Puerto España.
Encarrilado desde el inicio
Panamá, por su parte, jugó prácticamente la totalidad del encuentro por encima en el marcador, ya que abrió la cuenta en los compases iniciales con un magistral gol de falta por la escuadra de Michael Murillo.
A la media hora del encuentro, en una veloz carrera de José Fajardo para cruzar un disparo seco con la derecha a media altura y volver a perforar la red, llegó el segundo.
Se estrenaba en el banquillo de Costa Rica el argentino Gustavo Alfaro y apenas pudo dar una nueva identidad a una selección que, salvo sorpresa mayúscula, no dispone de recursos para dar la vuelta a la eliminatoria el próximo lunes.
Para cerrar el choque, Cecilio Watermann anotó el tercero y definitivo a la hora ante la impotencia de una zaga superada en todo momento.
En las otras dos eliminatorias de cuartos de final, Jamaica recibirá este viernes a Canadá y Honduras a México.
Estas dos pugnas se decidirán el martes 21 de noviembre.
Cuartos de final de la Liga Naciones (ida)
Estados Unidos 3-0 Trinidad y Tobago
Jamaica - Canadá (17/11)
Honduras - México (17/11)