Tercera participación
El cuadro donostiarra no juega en la Champions League desde la campaña 2013/14, cuando cayó en la fase de grupos, algo que intentará mejorar tras un largo período sin disfrutar de la experiencia.
A principios de siglo, en la temporada 2003/04, la Real Sociedad acabó segunda de su grupo, por detrás de la Juventus, superando a Galatasaray y Olympiacos. En octavos fue eliminada por el Olympique de Lyon.
20 años más tarde, los de Imanol Alguacil afrontan su tercera participación con el ánimo de reactivarse tras la derrota sufrida el domingo contra el Real Madrid (2-1), pero en la cual mostraron una buena imagen.
"Hoy no lo hemos hecho (ganar), pero hemos demostrado que estamos capacitados para enfrentarnos a equipos grandes, como hoy el Madrid o el Inter en miércoles", afirmó Alguacil tras el encuentro.
El técnico no lo tendrá fácil para su estreno ante el que probablemente sea el rival más complicado del Grupo D, en el que también están incluidos el Benfica portugués y el Salzburgo austriaco.
El jugador a seguir
En su segundo curso en el Reale Arena, el japonés Takefusa Kubo parece haberse convertido definitivamente en la pieza clave del sistema de Imanol y el domingo volvió a ser un auténtico dolor de cabeza para la defensa del Real Madrid.
Su verticalidad y habilidad dieron más de un susto al equipo merengue, incapaz de pararlo, especialmente en el primer tiempo.
"En banda suele asociarse muy bien y por eso lo pegamos ahí. No voy descubrir su nivel ahora, porque tiene mucho talento y calidad, y además quiere mejorar", decía Alguacil desde la sala de prensa del Santiago Bernabéu.
Mentalidad ganadora
Kubo, además, ha dado muestras de una mentalidad ganadora y ambiciosa. "Uno va a la Champions pensando que podemos competir. Yo no quiero ir de excursión, ir sólo a ver los campos y venir con cero puntos. Mi idea es pasar de grupos, creo que es la idea de todos los que estamos aquí", afirmaba el japonés antes del parón internacional.
El nipón será uno de los grandes peligros a tener en cuenta por el Inter, que llega a San Sebastián amparado por su mayor historia europea.
Sin Cuadrado ni Çalhanoglu
El equipo italiano, subcampeón de la competición el pasado año tras caer en la final contra el Manchester City (1-0), llega Juan Cuadrado, que sufre molestias en su rodilla izquierda, y sin el mediapunta turco Hakan Çalhanoglu, con problemas en el isquiotibial de la pierna izquierda.
El conjunto de Simone Inzaghi llega en un gran momento al partido, como líder de la liga italiana y tras golear 5-1 a su eterno rival, el AC Milan, el pasado fin de semana.
"Jugamos un gran derbi y nuestro inicio de temporada fue muy bueno, pero esto es sólo el principio. Ahora viene lo difícil y tenemos que estar preparados", aseguró Inzaghi tras la victoria.
El cuadro italiano deberá pasar al modo europeo en la casa de un equipo que aspira a hacer bueno el factor casa.
Equipos probables
Real Sociedad: Remiro; Traoré, Zubeldia, Le Normand, Aihen Muñoz; Brais Méndez, Zubimendi, Mikel Merino; Barrenetxea, Oyarzabal y Kubo. Entrenador: Imanol Alguacil.
Inter de Milán: Sommer; Darmian, Acerbi, Bastoni; Dumfries, Barella, Frattesi, Mkhitaryan, Dimarco; Thuram y Lautaro. Entrenador: Simone Inzaghi
Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra)