Entre julio de 2020 y el mismo mes de 2022, el Borussia Dortmund tuvo en sus filas a dos de los grandes actores del fútbol internacional actual: el delantero centro noruego Erling Haaland y el centrocampista inglés Jude Bellingham, joyas que hacían soñar al conjunto de la cuenca del Ruhr.
Y sin embargo, con Haaland y Bellingham, diamantes que aún estaban en fase de ser pulidos en Dortmund, el equipo no logró alcanzar las semifinales de la Champions ni despojar al Bayern de Múnich del trono en Alemania.
El techo había estado en los cuartos de final en la primavera europea de 2021, cuando fue eliminado por el Manchester City, un buen recorrido si se compara con la despedida en fase de grupos unos meses después.
En el verano de 2022, Haaland fichó por los 'Citizens', con los que conquistó un histórico triplete en 2023.
Doce meses más tarde, también a precio de oro (103 millones de euros y 31 en variables), Bellingham fichó por el Real Madrid.
Así pues, en la primera temporada sin las dos superestrellas, el Dortmund está a un paso de conquistar la segunda Champions de su historia tras la conquistada en 1997.
Los alemanes terminaron líderes de un grupo muy complicado con PSG, Milan y Newcastle, y después eliminaron al PSV Eindhoven en octavos y al Atlético de Madrid en cuartos antes del reencuentro con los galos. Así, los amarillos regresarán a Wembley el 1 de junio, como en 2013, cuando disputaron la final del máximo torneo continental por segunda vez.
El PSG, como Darmstadt y Colonia
"Hubo numerosos paralelismos antes de la vuelta de la semifinal en París. Hubo uno del que aún no se ha hablado: la última vez que estuvimos en Wembley estábamos también a 25 puntos del líder de la Bundesliga", subrayó el técnico, Edin Terzic, después de la clasificación de su equipo.
Se trata de la otra paradoja del BVB. Aunque se ha mostrado brillante en Europa, en el campeonato doméstico no pudo seguir el ritmo de Bayer Leverkusen y Bayern Múnich en la primera vuelta, antes de que los muniqueses se viniesen abajo en febrero.
La defensa, de una solidez impresionante contra el plantel galo, acompañada también de la suerte (hasta seis remates de los parisinos se estrellaron en la madera), ha multiplicado errores en la Bundesliga.
Sólo el Darmstadt, ascendido la pasada temporada y ya condenado a regresar al segundo escalón, y Colonia, con pie y medio en segunda, no han sido capaces de marcar un gol al Borussia en el campeonato alemán.
Esta clasificación llega un año después del profundo trauma de la última jornada de la Bundesliga 2022/23, cuando el entonces líder, con dos puntos de ventaja, dejó escapar una ocasión de oro para conquistar la Liga por primera vez desde 2012, lo que hubiera servido para poner fin a una década de hegemonía del Bayern.
Ante los 81.365 espectadores que copan asiduamente el Westfalenstadion, el Dortmund no había podido pasar del empate a dos contra el Maguncia, un resultado insuficiente porque, al mismo tiempo, el Bayern se imponía en el Rhein Energie gracias a un tanto de Jamal Musiala en el minuto 88.
"Nos hubiera gustado vivir momentos así la pasada temporada en la última jornada. Los aficionados estuvieron ahí, nos consolaron en un momento muy difícil. Hoy pudimos devolverles un poco la deuda", indicó Terzic, un habitual del 'Muro amarillo' durante su adolescencia.