Sin embargo, ninguna de ellas tendrá un recuerdo positivo de los tres últimos Mundiales. Italia no ha podido acceder a estas tres ediciones tras caer en las fases de clasificación ante Suecia (Rusia 2018), Macedonia del Norte (Catar 2022) y Bosnia y Herzegovina (Norteamérica 2026).
Por su parte, Alemania no ha sido capaz de acceder a los octavos de final en los tres últimos Mundiales. En Rusia (se midió a México, Suecia y Corea del Sur) y en Catar (partidos ante Japón, España y Costa Rica) quedó apeada en la fase de grupos. En 2026 pese a superar la fase inicial con goleada ante Curazao, triunfo ajustado contra Costa de Marfil y derrota frente a Ecuador, cayó en 1/16 de final en la tanda de penaltis contra Paraguay.
Últimos éxitos
Si echamos la vista atrás, el último gran éxito de Italia no está lejano en el tiempo. La nazionale se proclamó campeona de Europa en 2021, hace tan sólo cinco años, tras dejar en el camino a Austria, Bélgica, España en los penaltis e Inglaterra, también en los penaltis en su casa de Wembley.
En aquel equipo, dirigido por Roberto Mancini, que suena para tomar de nuevo las riendas de Italia, estaban los ya retirados Bonucci y Chiellini así como jugadores extraordinarios que siguen en activo, pero ahora en clubes de menor nivel como Verratti, Jorginho, Insigne e Immobile. Continúan en la actual selección Donnarumma, Di Lorenzo, Barella e incluso podría ser de la partida Chiesa.
Anteriormente, la Azzurra fue cuartofinalista en la Eurocopa de Francia 2016, subcampeona en la de Polonia-Ucrania 2012, cuartofinalista en la de Austria-Suiza 2008 y campeona del mundo en Alemania 2006.
Los germanos, por su parte, lograron su último gran éxito hace 12 años, cuando se proclamaron campeones del mundo en Brasil 2014. Derrotaron 1-0 a Argentina en la final y lograron un histórico 1-7 ante la anfitriona en semifinales. De aquel equipo, sólo queda el portero, Manuel Neuer.
En las Eurocopas, Alemania fue cuartofinalista en 2024 cuando actuó como anfitriona, alcanzó los octavos de final en 2021 y fue semifinalista en 2016 y 2012.
El presente
Los resultados de las dos selecciones en los tres últimos Mundiales no son casualidad. Sin embargo, da la sensación de que hay un componente psicológico importante en sendos fracasos, ya que aunque tanto Italia como Alemania están lejos de sus épocas doradas, tienen plantilla suficiente para pelear al menos por estar entre los ocho mejores de cualquier competición.
En la final de la Champions League de 2025 había seis jugadores seleccionables con Italia: Gigi Donnarumma, Francesco Acerbi, Alessandro Bastoni, Nicolò Barella, Federico Dimarco y Matteo Darmian, además de Davide Frattesi, que no jugó la final pero tuvo un papel fundamental en la competición.
La base de Alemania es un Bayern, que ha alcanzado dos veces las semifinales de Champions y una los cuartos de final en los últimos tres años: Manuel Neuer, Jonathan Tah, Aleksandar Pavlovic, Joshua Kimmich, Leon Goretzka y Jamal Musiala.
Y es que la historia del fútbol mundial no se puede entender sin Italia (Giuseppe Meazza, Paolo Rossi, Marco Tardelli, Roberto Baggio, Paolo Maldini, Andrea Pirlo, Gigi Buffon, Fabio Cannavaro o Francesco Totti) o sin Alemania (Gerd Müller, Jürgen Klinsmann, Rudi Voller, Lothar Matthäus, Miroslav Klose o Thomas Müller).
El futuro
Aunque el futuro siempre es incierto, y en Italia señalan la falta de oportunidades de los jugadores más jóvenes, los resultados de los azzurrini no invitan al pesimismo. La selección italiana fue subcampeona del mundo sub 20 en Argentina 2023, campeona de Europa sub 19 en Malta 2023 y es la vigente campeona de Europa sub 17, tras derrotar a Bélgica en la final celebrada este año en Estonia.
Alemania, por su parte, fue subcampeona de Europa sub 21 en Eslovaquia 2025 y se proclamó campeona de dicho torneo en Jungría-Eslovenia 2021. También en dicha categoría, en 2019 fue subcampeona y en 2017 ganadora. Además, se impuso en el Campeonato de Europa sub 17 celebrado en Hungría 2023.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reunía a 48 selecciones nacionales, jugándose en 16 modernos estadios.
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