“Es explosivo, ataca muy bien los espacios, tiene habilidad, olfato goleador y va bien de cabeza para lo pequeño que es”. Esta definición, de un técnico de Athletico Paranaense, refleja lo que es Vitor Roque, una “bomba” en movimiento que suma 7 goles en 13 partidos hasta ahora en el Brasileirao y tres más en la fase de grupos de la Copa Libertadores.
Valorado en 18 millones de euros por la web especializada Transfermarkt, las cifras en torno a su adquisición varían según la fuente. Medios de Barcelona afirman que serán 30 fijos y 31 más posibles en variables, pero en Brasil aseguran que el coste del traspaso se irá a 40 fijos más 34 dependiendo de diversos objetivos estipulados en el contrato.
Roque fichó por el Cruzeiro cuando tenía 16 años. Firmó su primer contrato profesional en mayo de 2021 y en octubre, todavía con la misma edad, debutó con el primer equipo frente al Botafogo en un partido de la Serie B, la segunda división brasileña. Aquel debut fue amargo. Jugó durante 18 minutos antes de ser reemplazado.
Su entrenador, el exseleccionador brasileño y ex técnico del Madrid Vanderlei Luxemburgo, apuntó que era “incapaz de mantener el ritmo”. Fue mejorando su físico y seis meses más tarde, en abril del 2022, le fichó el Athletico Paranaense. Debutó en la Primera División brasileña ese mismo mes. Esta temporada lleva 7 goles en 13 partidos.
Roque es el futbolista más joven en debutar con Brasil desde que lo hiciera Ronaldo, que se estrenó en 1994 con 17 años y 188 días. Fue el pasado mes de marzo. Roque, con 18 años y 25 días, debutó en el amistoso frente a Marruecos y sustituyó a Rodrygo, el delantero del Real Madrid . La oportunidad se la dio Ramon Menezes, el técnico interino de la canarinha que lo había entrenado en la sub-20.
Al Barcelona le gustaría incorporarlo este mismo verano, pero para ello necesitaría realizar ventas importantes y encontrar hueco en la asfixiada masa salarial del club, algo que parece bastante improbable. Así las cosas, en Can Barça esperan su incorporación para enero de 2024, cuando el club, esperan, haya cogido algo de oxígeno económicamente.