"El seleccionado argentino ya conoce a los rivales que enfrentará en la gira amistosa de Estados Unidos, a disputarse del 18 al 26 de marzo próximo", anunció la AFA en su sitio de Internet, con lo cual quedaron descartados los envites que se iban a celebrar en Hangzhou y Pekín.
Hace dos semanas, las autoridades chinas renunciaron a acoger amistosos de Argentina en marzo, después del enfado que generó en los aficionados del país asiático que Lionel Messi no disputara un amistoso del Inter Miami en Hong Kong.
"En primer término, el equipo de Lionel Scaloni se medirá ante El Salvador en el estadio Lincoln Financial Field de la ciudad de Filadelfia. En tanto, el segundo compromiso será contra Nigeria en el Coliseo de Los Ángeles", amplió, a la espera de confirmar los horarios.
El primer duelo se disputará el 22 de marzo, mientras que el choque frente al subcampeón de África se realizará el 26 del mismo mes, en California.
Nueva hoja de ruta
Originalmente, el plan de la campeona del mundo era medirse en China con las selecciones de Costa de Marfil en Pekin y Nigeria en Hangzhou, casualmente las finalistas de la Copa de África que se disputó recientemente, pero esa gira fue cancelada y a última hora la AFA mudó sus encuentros a los Estados Unidos.
Entre las razones del cambio está la intención de que la plantilla empiece a aclimatarse en el país en el que buscará el título de la Copa América, y revalidar la corona alcanzada en Brasil allá por 2021, además de estar cerca de Miami, donde Messi se radicó el año pasado como figura estelar de Inter Miami, de la MLS.
De hecho, la intención de la AFA es que la Albiceleste dispute otros dos amistosos de preparación en EE. UU. en junio próximo, antes del comienzo del certamen, y aunque falta ratificar los rivales, la intención es medirse contra rivales de Centroamérica.
Argentina se enfrentará una vez más con Nigeria, con el que ha sostenido varios duelos en los últimos años, sobre todo en Mundiales, el último en la fase de grupos de la edición de 2018, donde la selección sudamericana se impuso por 2-1.
Por otro lado, volverá a cruzarse con El Salvador después de nueve años, cuando la Albiceleste ganó por 2-0 en Washington.