En su estreno en este torneo, Chad Ramey brilló con un recorrido de 64 golpes, ocho bajo par, con ocho birdies y sin bogeys en el campo TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach (Florida).
Su más inmediato perseguidor, a un golpe de distancia, es el también estadounidense Collin Morikawa, ganador de dos títulos de Grand Slam.
El estadounidense Scottie Scheffler, número dos del ranking mundial tras Jon Rahm, terminó en un grupo de seis jugadores a cuatro golpes de distancia de Ramey.
Por su parte Rahm, el golfista más en forma de la temporada, se ubica a siete golpes del liderato en el 32º lugar.
El español, poco acertado con el putt en la jornada, solo pudo lograr birdies en los hoyos 16 y 18 y cometió un bogey en el penúltimo hoyo.
El colombiano Nico Echavarría, que el domingo alzó su primer título del circuito PGA en Puerto Rico, se situó también en el puesto 32 mientras el argentino Emiliano Grillo se ubicó en el 19 con 70 golpes (-2).
El The Players Championship, uno de los eventos más prestigiosos fuera de los Grand Slam, no cuenta con los tres primeros clasificados del año pasado - Cameron Smith, Anirban Lahiri y Paul Casey - por su marcha al circuito rival LIV Golf.
Primera ronda del The Players Championship (Par-72)
1. Chad Ramey (USA) -8
2. Collin Morikawa (USA) -7
3. Ben Griffin (USA) -5
. Taylor Pendrith (CAN) -5
6. Christiaan Bezuidenhout (RSA) -4
. Sam Burns (USA) -4
. Min Woo Lee (AUS) -4
. Denny McCarthy (USA) -4
. Scottie Scheffler (USA) -4
. Adam Svensson (CAN) -4
12. Viktor Hovland (NOR) -3
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19. Emiliano Grillo (ARG) -2
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32. Jon Rahm (ESP) -1
. Nico Echavarría (COL) -1