Tercer capítulo más insípido
Fue la tercera vez que la capital francesa recibió un partido oficial de la NBA. Tuvo su bautizo en 2020, con Giannis Antetokounmpo en la pista, observado por sus majestades Michael Jordan y Kareem Abdul-Jabbar en la tribuna.
Aquel Milwaukee Bucks-Charlotte Hornets se celebró semanas antes de que irrumpiera la pandemia, que obligó a aplazar el segundo capítulo en la capital gala a 2023.
Con un 'vintage' Detroit Pistons-Chicago Bulls en el cartel, la atención se la llevaron Magic Johnson y Victor Wembanyama, glorioso pasado y espléndido futuro de la liga, fundidos en un simbólico abrazo en las gradas.
Un año después, con el gigante de 2,24 y 20 años ya en los San Antonio Spurs, protagonista de los highlights de la liga una noche tras otra, este Cleveland-Brooklyn, dos equipos que pelean en el Este por jugar los playoffs, se quedaba un poco cojo.
"Edad de oro del baloncesto francés"
Antes del duelo había tomado la palabra el comisionado de la NBA Adam Silver: "Estamos en la edad de oro del baloncesto francés, tiene 14 jugadores en la liga, entre ellos Victor, el número 1 del Draft, que esta noche firmó su primer triple doble".
Poco rastro de esa 'golden age' había en la pista, con dos de los únicos cuatro equipos de los 30 que conforman la liga que no tienen europeos en sus filas, a la espera de que se confirme el regreso de 'Wemby' para el 'Paris Game 2025'.
Costó calentar el ambiente en el Accor Arena, en una capital francesa inmersa en su primera ola de frío seria de la temporada. Finalmente se llenaron las 15.000 localidades, con precios entre los 355 y los 665 euros, incluyendo una toalla conmemorativa de los Cavs, extendida cuidadosamente en cada uno de los asientos. El 'show NBA' se encargó del resto.
La picadura de la araña
Empezó el duelo y 'Spider' Mitchell, el gran nombre de la velada, mostró galones desde el salto inicial, ganando claramente la partida a Mikal Bridges (26 puntos), el referente de los Nets.
El cuatro veces All Star, capaz de meter 71 en un partido, es candidato a integrar el 'Dream Team' de los Juegos de París 2024, a priori liderado por Lebron James, Kevin Durant y Stephen Curry.
En la pista en la que se repartirán las medallas olímpicas en ocho meses, el escolta ofreció un curso de penetraciones y maestría en las transiciones. Se llevó la mayor parte de los '¡Ohhh!' de la grada para finalizar con una escandalosa hoja de servicios: 45 tantos, 12 rebotes, 6 asistencias y 4 robos.
El borrón de la velada llegó al inicio del último cuarto, cuando Nic Claxton celebró con entusiasmo que Brooklyn se situaban a diez puntos y chocó con Tristan Thompson, iniciando un amago de pelea colectiva, entre agarrones y empujones en un inmenso corro en el centro de la pista.
Apaciguados los ánimos, con técnica para Claxton y expulsión para Thompson, Mitchell regaló a la grada otro rato de espectáculo y cerró con clase su noche de gloria a orillas del Sena.
Las estadísticas del choque están disponibles en Flashscore.