¿Volverá Jakob Ingebrigtsen a poner a Europa a la cabeza de la jerarquía cronológica de los 1.500 metros ? Desde hace más de 25 años, los 3'26"00 de Hicham El Guerrouj en Roma siguen ocupando el primer puesto. Desde que Steve Cram se convirtiera en el primer hombre en romper la mítica barrera de los 3'30" el 16 de julio de 1985 en el Nikaïa de Niza (3'29"67), el récord del mundo sólo ha caído 4 veces. El marroquí Saïd Aouita sólo tardó 5 semanas en desbancar a Cram en Berlín (3'29"46).
Un tiempo de referencia que esperó hasta la llegada del argelino Noureddine Morceli en 1992 en Rieti (3'28"86) y luego en 1995 en Niza (3'27"37) con una ganancia de 1"49. 3 años y 2 días después, El Guerrouj rebajó la marca en 1"37. Dos tiempos monumentales: ¡en 6 años, el récord del mundo se rebajó en 2'86"!
Imbatible en los encuentros
En su clasificación anual, Ingebrigtsen cronometró 5 veces por debajo de 3'30". En el Bislett de Oslo, el noruego aprovechó el aire familiar para marcar un tiempo de 3'27"95. Eso fue el 15 de junio. Un día después, el 16 de julio en Chorzow, el joven de 22 años elevó su mejor marca personal a 3'27"14. En ambas ocasiones cayó el récord europeo, que ostentaba desde los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Eso fue hace dos años, cuando corrió en 3'28"32.
Su progresión es evidente. En julio de 1998, El Guerrouj aún no tenía 24 años. En 1995, Morceli tenía 25. Ingebrigtsen aún no ha alcanzado la madurez. Pero, aunque se lleva por delante a sus compañeros (las mejores marcas de la temporada se batieron en Oslo y Chorzow), tiene un claro margen de tiempo, ya que ningún otro competidor ha bajado nunca de 3'29". El estadounidense Yared Nuguse, segundo atleta en la clasificación, corrió en 3'29"02 en la Bislett, casi 2 segundos más lento que el noruego. En una carrera de meeting, el nórdico parece intocable. En una carrera de campeonato, su medalla de plata del año pasado en Eugene, batido por el británico Jake Wightman (que se retiró en Budapest), demostró que no era infalible a pesar de todo.
¿Un objetivo de 3'27" para el final de la temporada?
Hoy en día, el principal rival de Ingebrigtsen es El Guerrouj , y nadie desde el marroquí en 2002 ha conseguido tres tiempos por debajo de 3'29" en la misma temporada. Por el momento, posee el récord mundial en pista cubierta desde 2022, con 3'30"60 en la reunión de Liévin. Su capacidad para combinar resistencia y velocidad es admirable. Posee la plusmarca europea de los 3.000 m en 7'23"80 desde la última reunión de París y el de los 5.000 m en 12'48"45 desde 2021, distancia de la que es el vigente campeón del mundo. También podría hacerse con el récord de la milla, vigente desde el 27 de julio de 1985 con 3'46"32 de Cram, marca establecida en el Bislett de Oslo. Su mejor marca personal es de 3'46"46.
Con los clavos de que dispone, un modelo a medida desarrollado por Nike con las famosas placas de carbono y ganancias de elasticidad, el noruego podría bajar de 3'27" al final de la temporada. El Guerrouj seguirá estando a un mundo de distancia, pero la experiencia ha demostrado que cuando los planetas se alinean, una barrera inaccesible puede caer de un solo golpe.