Emiliano Martínez (Argentina)

Quizás la posición más difícil de evaluar y, en cierta forma, una opción que contradice los datos. En cuanto a la calidad de las paradas (sin contar los penaltis), matemáticamente hablando fue el holandés Andries Noppert el mejor portero del campeonato. 

En función de lo bien colocaran que los tiradores colocaron disparos a puerta, evitó tres goles durante el torneo, que fue claramente el mejor entre los porteros. Noppert controló casi todos los atributos importantes en su puesto, pero no sustentó sus actuaciones en la tanda de penaltis. Por lo tanto, otros llamaron la atención...

El escaso número de goles encajados por Martínez durante el torneo se debió en gran parte a que jugaba detrás de la mejor defensa del campeonato. Cuando los argentinos permitieron ocasiones, no mostró nada extra e incluso fue el séptimo peor portero del campeonato en cuanto a calidad de sus intervenciones.

Sin embargo, ayudó a su equipo a lograr dos importantes victorias en tandas de penaltis (detuvo cuatro de nueve intentos en cuartos de final y en la final), por lo que probablemente no debería faltar entre los once mejores. Además, fue él quien dio a Argentina la oportunidad de ganar la final al desbaratar la ocasión número mil de Randal Kolo Muani en el minuto 123.

Theo Hernández (Francia)

En la banda izquierda de la alineación francesa, él y Kylian Mbappé han formado un dúo ofensivo que funciona a la perfección. Las métricas de datos avanzadas mostraron que sólo el coreano Kim Jin-Su creó más situaciones de peligro en el último tercio del campo que él con sus pases.

Hernández, sin embargo, era un jugador más completo. Ningún otro lateral izquierdo creó ocasiones de disparo de tanta calidad con sus internadas, y el francés estuvo entre los mejores incluso en el porcentaje de centros acertados. Además, ganó para su equipo un número decente de balones en espacios importantes, por lo que ciertamente no falló defensivamente, como a veces se ha escrito.

Josko Gvardiol (Croacia)

Junto con el guardameta Dominik Livakovic, es la figura más destacada de la defensa croata, que por lo demás no funciona demasiado bien. Durante cada partido tuvo un gran número de duelos en el suelo, que ganó con un alto porcentaje de éxito y ni una sola vez fue amonestado con tarjeta amarilla.

Sólo un puñado de guardametas recibió más balones de media durante el partido que Gvardiol. Además, sus frecuentes equilibrios en la delantera ayudaron a crear peligrosas ocasiones de gol en el equipo medallista de bronce, y rara vez perdieron el balón en esas situaciones.

Cristian Romero (Argentina)

La defensa de Argentina llegó al partido final con un récord sin precedentes de 0,28 goles esperados encajados por partido. A ello también contribuyeron significativamente los dos centrales, cuyos espacios en el campo eran impenetrables.

Cuando parecía que los argentinos iban a conceder una ocasión de peligro a su rival, fue Romero quien tiró del freno de emergencia. Los datos muestran que no hubo ningún otro stopper en el torneo que ganara balones en espacios tan valiosos como este defensa del Tottenham.

Achraf Hakimi (Marruecos)

Ningún otro lateral derecho del campeonato generó situaciones tan peligrosas en el último tercio del campo con sus galopadas con el balón como él. Y aunque llamó la atención sobre todo por sus salidas en ataque, tampoco hay que olvidar su fantástico trabajo defensivo.

Hakimi ganó un gran número de balones en situaciones importantes, recogió balones desviados, interceptó pases del rival y contribuyó de forma decisiva a la histórica clasificación de Marruecos para las semifinales de la Copa Mundial. La sensación de los Leones del Atlas estará estrechamente vinculada por el público futbolístico a la gran actuación defensiva.

Sofyan Amrabat (Marruecos)

En la métrica de datos, que evalúa el grado de peligrosidad con el que un jugador detiene las acometidas, regates y pases del rival, Amrabat se convirtió en el segundo mejor centrocampista defensivo del torneo junto con el brasileño Casemiro.

No rehuyó ningún duelo, fue dominante en ellos y se unió a un grupo reducido de jugadores cuya tasa de éxito en los duelos en tierra rondaba el 70%. Al mismo tiempo, Marruecos también contó con su brillante habilidad para sacar el balón desde su propio tercio de campo o desde su centro. Sólo el alemán Joshua Kimmich y el senegalés Nampalys Mendy fueron más activos que él en el número de carreras progresivas.

Luka Modric (Croacia)

Un puesto entre los once mejores del torneo podría habérselo ganado fácilmente el inglés Jude Bellingham, que a sus 19 años fue una de las personalidades más destacadas del campeonato. Sin embargo, tuvo la mala suerte de que Luka Modric, uno de los principales artífices del éxito de Croacia en la conquista de la medalla de bronce, ocupara la misma posición que él.

Para lo que los españoles necesitaban la combinación de Pedri y Gavi, los croatas la tenían en un solo "paquete". El primero fue igualado por la capacidad de Modric para encontrar soluciones creativas en el centro del campo, el segundo por su habilidad para crear en el último tercio y mover el balón hacia mejores posiciones con sus carreras. Además de ser el cerebro creativo del equipo, también fue un gran defensor. Una de las actuaciones más completas del torneo.

Antoine Griezmann (Francia)

Quizá el jugador más útil de la selección de plata. Y sin duda su principal fuerza creativa. Griezmann bajó de la posición de segundo delantero y ocupó a la perfección el puesto del lesionado Paul Pogba. Ningún otro centrocampista central, por ejemplo, ha creado mejores oportunidades de tiro directo para su equipo en el campeonato, según la métrica de asistencias esperadas, que él.

Sus habilidades técnicas también se tradujeron finalmente en un modelo matemático avanzado que evalúa la contribución ofensiva de un jugador en función de todos los toques con el balón en el tercio final del campo. En este espacio, Griezmann fue con diferencia el más creativo en su puesto. Aunque atacó activamente y ganó una gran cantidad de balones para su equipo, también fue uno de los jugadores más disciplinados del torneo. Promedió solo 0,45 faltas por partido.

Kylian Mbappé (Francia)

Entre los extremos, no tuvo competencia en el torneo. Estaba ocupando las mejores posiciones finales en la métrica de goles esperados, tenía el promedio de tiros por partido más alto (3,7) y demostró una vez más lo gran finalizador que es.

A pesar de la gran cantidad de intentos de gol, pudo mantener su alta tasa de éxito. Convirtió el 26% de ellos en goles, lo cual es un resultado fantástico. Incluso las mejores alas del mundo tienen problemas para llegar al 20% con un volumen tan alto de tragos. Claro, estamos hablando de una pequeña muestra de partidos, pero Mbappé puede manejar esto incluso a largo plazo. 

Olivier Giroud (Francia)

Entró en el torneo con la difícil tarea de sustituir al lesionado Karim Benzema, pero la afrontó muy bien. En Catar envió 16 disparos a la portería contraria, todos menos uno desde la zona central del área.

Según la métrica de goles esperados, ningún otro 9 ha creado mejores oportunidades de gol y Giroud se sitúa junto a Lionel Messi en cuanto a disparos. También confirmó su reputación como uno de los mejores delanteros defensivos del mundo. Aunque fue sustituido en el último partido antes del descanso, ¿de quién de la selección francesa se puede decir que hizo un buen papel en la primera parte?

Leo Messi (Argentina)

Lo mejor para el final. Los expertos en datos de 11Hacks pueden usar sus modelos matemáticos avanzados para rastrear la contribución ofensiva de un jugador en función de una amplia gama de parámetros. Analiza cualquier parte del campo, cualquier acción de los jugadores o cualquier período del partido.

Y si combinamos todo esto en una sola métrica para ver quién ha tenido el mayor impacto de todos en el juego ofensivo de su equipo, el nombre de Lionel Messi se sitúa en lo más alto. Sigue siendo el mejor jugador de las cinco ligas de élite esta temporada. Sería justo decir que todo salió exactamente como debía...