A pesar de todo su talento, el corazón de Murray y su negativa a agitar la bandera blanca le han llevado a ganar tres Grand Slams y a ganarse el respeto de sus compañeros y de un ejército de aficionados. El tenista de 36 años hizo gala de esas cualidades en su canto del cisne en Miami, con una actuación de época que arrancó la aprobación del público que abarrotaba la pista Butch Bucholz.

Las estadísticas del partido por sí solas no dieron la medida del trabajo de Murray. Empatados a un set y 5-5 en el tercero, el partido parecía acabado cuando Murray rodó sobre su tobillo izquierdo, dejó caer su raqueta y luego se cubrió la cara gritando de dolor mientras saltaba a su banquillo haciendo muecas de dolor.

Tras ser atendido por el entrenador, un desafiante Murray se vendó el tobillo y regresó a la pista. El tercer set se fue al tie-break, con Murray logrando una ventaja de 5-3, pero el ex número uno del mundo no pudo cerrar el trato, ya que Machac, que antes había derrotado al quinto cabeza de serie , Andrey Rublev, añadió otro gran nombre a su lista de víctimas.

Como probablemente hará muchas veces a medida que se acerca su retirada, Murray cogió su equipo, salió a la pista una vez más y aplaudió al público disfrutando del momento.

"No estaba pensando en todos los partidos que he jugado, sino más bien en que es el último partido que voy a jugar aquí, lo cual es triste porque me encanta", dijo Murray a un pequeño grupo de periodistas. "He pasado aquí gran parte de mi carrera tenística y me hubiera gustado que hubiera durado un poco más.

Este torneo en particular es muy importante para mí, así que fue un poco más emotivo dejar la pista hoy de lo que podría ser en algunos de los otros eventos".

"Ahora estoy deseando que llegue el final, dar lo mejor de mí en los próximos meses y poder estar en casa con mi familia".

Murray se llevará de Miami algo más que grandes recuerdos. Hasta el Abierto de Miami, no había registrado victorias consecutivas en ningún torneo este año, pero se marcha con victorias que aumentan la confianza sobre Matteo Berrettini y el 29º cabeza de serie Tomas Martin Etcheverry, y estuvo cerca de encadenar tres victorias en un evento Masters 1000 o mejor desde 2017.

"Fue bastante positivo", dijo Murray, dos veces ganador del Abierto de Miami. "Hubo algunas buenas señales en mi juego, definitivamente una mejora en los últimos torneos.

"No es perfecto, pero teniendo en cuenta todo y estar ganando partidos contra los jugadores que hice y presionando a Tomas como lo hice hoy, sí, estoy orgulloso de mí mismo.

"Poder seguir compitiendo con estos chicos es un crédito para mí mismo y para el trabajo que he hecho y el esfuerzo que he puesto en esto para mantenerme en esta posición".