La nueva temporada arranca el viernes con la United Cup de equipos mixtos en Perth y Sídney, con la presencia estelar de la número dos del mundo, Iga Swiatek, y el número tres del ranking masculino, Alexander Zverev.
La líder del ranking WTA, Sabalenka, que busca su tercer trofeo en Melbourne Park, comenzará en el Brisbane International del 4 al 11 de enero, en un cuadro de lujo que también cuenta con la campeona del Open de Australia, Madison Keys, y la cuarta del ranking, Amanda Anisimova.
Alcaraz y Sinner, apodados 'Sincaraz', disputarán una exhibición en Corea del Sur el 10 de enero, en su único partido de preparación antes del Open de Australia, que arranca ocho días después.
Mientras el fenómeno español desbancó a su rival italiano del número uno del mundo al final de la temporada, Jannik se tomó la revancha al superarle y retener el título de las ATP Finals en Turín.
Así cerró un año brillante en el que J. Sinner defendió su corona en el Abierto de Australia y sumó un histórico triunfo en Wimbledon, entre seis títulos, a pesar de perderse tres meses por una sanción por dopaje.
"Me siento mejor jugador que el año pasado", aseguró el jugador de San Candido después de cerrar la temporada 2025 con 58 victorias y solo seis derrotas.
"He conseguido muchas victorias y pocas derrotas. Y en las derrotas, he intentado ver el lado positivo y usarlas para evolucionar como jugador", indicó también.
C. Alcaraz también ha sido muy dominante, firmando un balance de 71-9 y conquistando ocho títulos, incluidos Roland Garros y el US Open.
Sin embargo, todavía no ha superado los cuartos de final en el Open de Australia, donde cayó ante Novak Djokovic en esa ronda en la 2025.
Es el único Grand Slam que le falta en su palmarés, y el murciano de 22 años afrontará el reto con nuevo entrenador tras su sorprendente ruptura con Juan Carlos Ferrero, quien le acompañaba desde los 15 años.
¿La última gran batalla de Djokovic?
Djokovic inicia la que podría ser su última temporada en el circuito en el Adelaide International, que comienza el 12 de enero, aún persiguiendo el ansiado récord de 25 títulos de Grand Slam y su 11º Open de Australia.
Con 38 años ha tenido que asumir un papel secundario desde que Sinner y Alcaraz tomaron el control del circuito masculino, alcanzando las semifinales en los cuatro grandes en la 2025, pero sin poder avanzar más allá.
"Solo puedo hacer lo que está en mi mano", reconoció tras caer en el US Open.
"En el futuro me resultará muy difícil superar el obstáculo de Sinner o Alcaraz en un Grand Slam al mejor de cinco sets", indicó.
Desde su último título de Grand Slam, en la 2023 en el US Open, Alcaraz y Sinner se han repartido los ocho grandes siguientes.
Un renacido Felix Auger-Aliassime, Taylor Fritz y Álex de Miñaur, números cinco, seis y siete del ranking, estarán en la United Cup, mientras que Daniil Medvedev y el regreso de Nick Kyrgios competirán en Brisbane.
¿Sabalenka, en una liga propia?
Sabalenka afronta la nueva temporada como indiscutible número uno del mundo, tras conquistar su segundo US Open y sumar títulos en Brisbane, Madrid y Miami.
La bielorrusa parte como favorita para lograr su tercer Open de Australia y su quinto Grand Slam, aunque rivales como Swiatek, Gauff y Rybakina intentarán impedirlo.
"El Open de Australia es muy especial para mí", confesó Aryna, que perdió una final de infarto a tres sets ante Keys en la 2025 y llega a Australia tras caer en la polémica Batalla de los Sexos ante Kyrgios en Dubái.
"Ganar allí dos veces me da confianza, pero cada año supone un nuevo reto. Estoy ilusionada por volver y ver hasta dónde puedo llegar", señaló la de Minsk.
En la Pat Rafter Arena de Brisbane, la desafiarán Keys, además de otras estrellas del top 10 como Rybakina, Anisimova, Pegula y Andreeva.
Swiatek lidera a Polonia en Sídney en la United Cup, formando de nuevo pareja con Hubert Hurkacz en su intento de revancha tras perder la final ante Estados Unidos en la 2025 y ante Alemania un año antes.
Estados Unidos estará liderado por Gauff y Fritz, mientras que la cuatro veces campeona de Grand Slam, Naomi Osaka, disputará el torneo por primera vez representando a Japón.