El Cholo no ha esquivado ninguna pregunta relativa a su relación con el jugador portugués, que atraviesa su peor momento en la capital española desde que recaló procedente del Benfica en verano de 2019.
La situación de Joao Félix (22) en el Atlético
"Voy a ser muy claro con su situación tal y como he hablado con él y le he explicado. Quiero ganar con Correa, con Joao, con Griezmann, con Cunha, con Morata. Esta es la realidad. Jugó hasta que se lesionó y Ángel tuvo un gran final de temporada y terminó jugando en su lugar porque estaba mejor que él, que volvía de su lesión. En su segunda temporada, cuando jugamos en la famosa Liga de los 14 partidos, no venía jugando y en Osasuna lo hizo, respondió con goles, con trabajo y dándolo todo por el equipo, y jugó hasta que se lesionó. Terminó jugando Griezmann y Cunha la pasada temporada. Ahora hizo una gran pretemporada, empezó muy bien ante la Juventus y el Manchester United y jugó gracias a su buen rendmiento. Ahora que ha bajado, juega otro compañero. Porque Joao es igual a Cunha, Morata, Griezmann... No hay nada más que eso, le trato como a otro compañero. Cuando esté bien de nuevo en los entrenamientos, cuando vuelva a asociarse con el gol, que lo tiene y lo necesitamos, volverá a jugar. Pero mientras esté yo, esto va por rendimiento y ahora entiendo que otros compañeros lo están haciendo mejor. Cada vez que estuvo bien jugó, que quede claro".
Los gestos del portugués en el partido contra el Brujas
"Es normal que el gesto de ayer que salió en las redes saliera y era porque estaba jugando con De Paul y con Carrasco. Ahora tiene el foco encima de él y de cualquier cosa que pueda generar. Ustedes están con la lupa y opinan según lo que creen. Yo todo lo que tengo que decir se lo digo a los jugadores en el vestuario, no aquí".
Unidad del grupo
"El equipo está muy bien y la única realidad es el campo de juego, donde hay un entrenador que ve a los futbolistas con las mismas posibilidades y apuesta por los que le darán lo que él les pide para cada partido. ¿Se piensan que no voy a poner a Joao para perder? Ni yo ni ningún entrenador somos así".
Conversación con el jugador y su actitud de ahora en adelante
"Me encanta porque encuentran un foco de atención y hoy toca que sea Joao Félix. Podemos hablar cuatro horas del mismo tema. Entiendo la pregunta, pero él es un chico fantástico, se lleva bien con sus compañeros y tiene una muy buena relación con el grupo. Hablamos de rendimiento futbolístico, nada más".
Poder sacarle el máximo rendimiento a Joao Félix
"Me está costando más sacarle lo mejor y ese es un tema que debo exigirme a mí mismo. Tengo que sacar el máximo de todos los jugadores de la plantilla hasta el último día que estén".