El escolta Jaylen Brown, gran socio de Tatum, tomó las riendas de los vigentes subcampeones de la NBA con 27 puntos mientras los suplentes Grant Williams y Malcolm Brogdon aportaron otros 25 y 23.
Los Celtics concedieron descanso a Tatum, con molestias en la muñeca izquierda, tras el gran esfuerzo en la victoria del jueves en el tiempo extra ante Golden State Warriors, donde Boston se tomó una pequeña revancha de su caída en las pasadas Finales.
El equipo que dirige Joe Mazzulla perdió además en el segundo cuarto al base Marcus Smart, por una torcedura en el tobillo derecho, y en la segunda mitad al pívot Robert Williams III por un problema en la rodilla izquierda.
Aún así los Celtics neutralizaron todas las ventajas de Toronto y llegaron con empate a 103 a los dos últimos minutos y medio, en los que su feroz defensa marcó la diferencia para obtener el triunfo.
"Cada noche competimos al máximo nivel. No podemos conformarnos con menos o con descansar una noche, porque eso no es lo que somos", dijo Grant Williams preguntado por la ausencia de Jayson Tatum, quien el lunes anotó 51 puntos a los Hornets y el jueves otros 34 a los Warriors en 48 minutos en pista.
Los Celtics lideran con puño de hierro la Conferencia Este, con 35 victorias y 12 derrotas, mientras los Raptors se encuentran en una trayectoria opuesta, acumulando tres derrotas seguidas y hundidos en el decimosegundo puesto del sector.
El camerunés Pascal Siakam mejoró sus recientes prestaciones al sumar 29 puntos y 10 asistencias para los Raptors, que tuvieron la baja de última hora del base Fred VanVleet por molestias en el área de las costillas.
Los Bucks caen sin Antetokounmpo
En otro de los siete partidos del sábado, los Milwaukee Bucks sí pagaron la baja de su líder Giannis Antetokounmpo al caer por 114-102 ante los Cleveland Cavaliers.
El fenómeno griego se perdió su quinto partido seguido por molestias en la rodilla izquierda. Los Bucks han perdido tres de esos juegos pero conservan por ahora la tercera posición del Este.
Los 28 puntos y 10 asistencias del base Jrue Holiday fueron insuficientes frente a unos Cavaliers que, aunque también tenían la sensible ausencia de Donovan Mitchell, se apoyaron en la fabulosa noche del joven Evan Mobley, que sumó 38 puntos y 9 rebotes.
Por su lado el pívot Kristaps Porzingis sufrió un esguince en el tobillo izquierdo en el tercer cuarto del triunfo de sus Washington Wizards ante los Orlando Magic por 138-118.
El letón se quedó en 17 puntos mientras su compañero japonés Rui Hachimura fue el máximo anotador con otros 30 partiendo desde el banquillo.
Resultados del sábado en la NBA:
Toronto Raptors - Boston Celtics 104-106
Washington Wizards - Orlando Magic 138-118
Atlanta Hawks - Charlotte Hornets 118-122
Cleveland Cavaliers - Milwaukee Bucks 114-102
Minnesota Timberwolves - Houston Rockets 113-104