El Celta aterrizó en Celtic Park con la necesidad de estrenar su casillero de puntos en Europa. Los de Claudio Giráldez habían caído ante el Omonia en Chipre y la Juventus en casa, aunque empezaban a ver la luz en LaLiga después de sumar siete puntos de los últimos nueve posibles.
El duelo celta enfrentaba a dos equipos con urgencias continentales. El Celtic tampoco había puntuado, después de encajar sendas goleadas ante el Ferencvaros y el Benfica. Los escoceses buscaban aprovechar el calor de su afición para cambiar la dinámica, mientras los gallegos querían trasladar sus buenas sensaciones ligueras al escenario europeo.
Mucho toque y poco colmillo
El encuentro arrancó con respeto mutuo y una presión intensa por parte de los locales. El Celtic apretó en los primeros compases y buscó salir rápido al contragolpe cada vez que recuperaba el balón. El Celta, por su parte, intentó hacerse con el control a través de la posesión y las combinaciones en corto.
Los de Giráldez empezaron a encontrar espacios con Aspas como principal referencia creativa. El moañés se movió entre el centro del campo y la delantera, conectando con Jutglà y Rueda. Una buena combinación entre los tres terminó con un pase de la muerte que Murray interceptó por los pelos. Fue el primer aviso serio de los visitantes.
El Celta ganó terreno y empezó a inclinar el campo hacia la portería escocesa. Aspas probó fortuna desde fuera del área tras una buena apertura de Carreira, mientras Burcio también se animó con un disparo lejano. Los gallegos tocaban con paciencia, encontraban líneas de pase y merodeaban el área rival, aunque les faltaba precisión para transformar el dominio en ocasiones claras.
El Celtic, mientras tanto, apostó por un fútbol más directo. Tierney buscó profundidad por la izquierda y Hassan trató de explotar su velocidad por el costado contrario. En una de esas acciones llegó uno de los primeros remates locales, con un centro envenenado de Tierney que Radu atrapó sin problemas.
El Celtic equilibró la balanza
Con el paso de los minutos, el Celta perdió parte de la iniciativa y el conjunto escocés empezó a sentirse más cómodo. Los locales encontraron más continuidad con el balón y comenzaron a buscar las bandas, animados también por una grada que despertó con sus primeras llegadas.
Hassan encontró en el minuto 20 una de sus pocas vías para superar a Carreira. El extremo alcanzó la línea de fondo y puso un balón para Durán, cuyo remate acabó en las manos de Radu. Fue una de las acciones más claras de un Celtic que, sin necesitar demasiada elaboración, había conseguido inquietar más directamente que su rival.
El Celta seguía llevando la iniciativa por momentos, pero sus ataques se diluían cerca del área. Aspas continuó participando en la construcción y los de Giráldez insistieron con pases cortos, aunque sin encontrar el último toque que necesitaban. La diferencia estaba en la amenaza: los gallegos acumulaban posesión, pero los escoceses conseguían que sus aproximaciones acabaran con disparos entre los tres palos, aunque sin demasiado peligro.
En el tramo final de esta primera media hora, el Celtic terminó de equilibrar el encuentro. Tierney volvió a aparecer por la izquierda con un centro demasiado largo y los locales reclamaron una falta de Durán sobre Osmand en una acción que, de haberse señalado, habría sido fuera del área. El Celta había ido de más a menos y necesitaba recuperar la chispa de sus primeras combinaciones para que su dominio con el balón se tradujera, por fin, en peligro real.
Sin embargo, lejos de recuperar el ritmo del inicio, los celestes vieron cómo el partido se adormecía poco a poco hasta acabar con la sábana echada tras el minuto 45. Y eso que Jutglà se revolvió antes del descanso con dos disparos lejanos, uno desviado y otro blando y centrado.
Hassan saca los colores a la zaga celtiña
Y es que el marroquí lució la zancada que ya había exhibido de forma irregular en el Carlos Tartiere. Una salida entumecida del Celta permitió a los verdiblancos atacar los espacios. Un buen centro al punto de penalti, con la colaboración de la defensa visitante, acabó en las botas de Mika Baur, que no falló ante Radu.
Al Celta se le presentó el peor escenario posible, y eso que Febas estuvo a punto de empatar poco después. Ante la necesidad de los gallegos, el Celtic encontró el escenario idóneo para explotar las carreras de Hassan y el juego directo. Scales, a balón parado, avisó con un cabezazo al larguero, justo después de que Radu apareciese para evitar el segundo de Nygren.
Un central con alma de delantero
Cuando más oscuro parecía el panorama para el Celta, dos canteranos cocinaron el jarabe celeste en Celtic Park. Una acción a balón parado, poco habitual desde una distancia a la que los celestes no acostumbraban a colgar balones al área, acabó con el hombre de moda rematando a gol. Hugo Sotelo puso un balón fantástico a la olla y Javi Rodríguez, incrustado entre la defensa escocesa, se lanzó en plancha para anotar su tercer gol en los últimos dos partidos.
El subidón anímico del Celta se hizo patente al instante. Swedberg inició una jugada por el flanco izquierdo que acabó en la frontal del área. El balón terminó en las botas del defensa con más gol del momento y Javi Rodríguez no se lo pensó dos veces: soltó un trallazo que encontró la red rival para culminar la remontada en apenas unos minutos.
El Celta pasó de sufrir ante las acometidas escocesas a controlar el juego con el balón y manejar los tiempos con la ventaja en el marcador. Los de Claudio Giráldez encontraron más espacios y pudieron asentarse en campo contrario, obligando al Celtic a dar un paso adelante para buscar la igualada. Los locales protagonizaron un último arreón que exigió alguna intervención de Radu, aunque el guardameta respondió sin demasiados apuros. El conjunto gallego resistió el empuje final y protegió una victoria que había llegado a parecer muy lejana tras el tanto inicial de los escoceses.
Jugador Flashscore del partido: Javi Rodríguez (Celta).