El campeón de 41 años, siete veces campeón del mundo, ha registrado un mejor tiempo de un minuto y 34.893 segundos para superar por 0.168 segundos a su antiguo rival, el tetracampeón Verstappen, en el Circuito de las Américas.
El compañero de equipo de Hamilton en Ferrari, Charles Leclerc, ha sido tercero después de que le anularan varias vueltas, como a muchos otros pilotos, por exceder los límites de la pista. Ha terminado por delante de Antonelli y de su compañero de equipo en Mercedes y rival más cercano por el título, George Russell.
Antonelli aventaja a Russell en 102 puntos en el campeonato y puede convertirse, con 20 años, en el campeón más joven de la Fórmula 1 y en el primer campeón italiano desde Alberto Ascari, de Ferrari, en 1953. Para ello, debe ganar la carrera del domingo y sus rivales no pueden mantenerse al alcance de su puntuación.
Russell necesita terminar entre los ocho primeros y Hamilton entre los cuatro primeros para mantener vivas sus respectivas opciones al título si Antonelli gana.
La vuelta rápida de Hamilton ha asegurado que Ferrari haya encabezado los tiempos en las tres sesiones de entrenamientos, después de que Leclerc liderara las dos del viernes. Leclerc también ha sido rápido en esta sesión, pero le han anulado cinco vueltas por exceder los límites de la pista, hasta alcanzar un total de 42 vueltas invalidadas.