Los estadounidenses Maverick McNealy y Lee Hodges también han llegado al club con 67 golpes tras completar 18 hoyos en el TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, Florida.
Austin Smotherman, con cinco bajo par en 17 hoyos, tenía un putt para birdie de poco menos de 5 metros en el hoyo 9 (par cinco) para tomar el liderato, pero la oscuridad le ha obligado a esperar hasta el viernes por la mañana para terminar su primera ronda.
"Ya está demasiado oscuro", ha comentado Smotherman. "No merece la pena ahora, mejor aprovechar los greenes frescos por la mañana".
Un retraso de 21 minutos por la lluvia en la tarde ha complicado la lectura de la velocidad de los greenes para los jugadores que salieron más tarde.
Straka ha comenzado con dos birdies consecutivos, ha logrado un eagle en el hoyo 16 (par cinco) con un chip de 15 metros y ha salvado el par en el 18 desde 60 metros.
"La verdad es que hoy no he pegado bien", ha reconocido Straka. "He podido recuperarme de algunos golpes errados desde el tee y he conseguido un buen resultado.
"Tengo que acertar más calles. Hoy he estado al límite. He tenido muchos approachs, algunos desde 80 y 90 metros. No se puede sobrevivir mucho tiempo así".
Theegala ha iniciado con tres birdies y ha embocado desde 90 metros para eagle en el hoyo 12.
"He tenido mucha suerte ahí", ha dicho. "La bola ha caído tan a la derecha que ha dado un gran salto hacia la izquierda. Si no hubiera golpeado la bandera, habría quedado a 8 metros cuesta abajo. Ha sido un gran extra. Me ha encantado ver cómo entraba".
Hodges ha logrado birdie en cuatro de los primeros siete hoyos y ha embocado un putt de birdie de casi dos metros en el 18 para compartir el primer puesto.
"Sinceramente, estoy feliz de estar en esta posición", ha comentado Hodges. "Sabía que mi juego estaba ahí. Solo esperaba que todo encajara".
McNealy ha sumado seis birdies y solo un bogey.
"He sabido adaptarme muy bien a la variedad de situaciones que nos ha presentado el campo", ha explicado. "Ha sido una mezcla de todo".
Justin Thomas, ganador en dos ocasiones del PGA Championship y que la semana pasada no ha pasado el corte en Bay Hill tras dos rondas de 79, ha compartido la sexta posición con 68 golpes junto a sus compatriotas Russell Henley, Cameron Young y Taylor Moore.
"Literalmente, todo lo que te puedas imaginar lo he hecho bastante mejor", ha afirmado Thomas.
El número uno del mundo Scottie Scheffler ha comenzado con 72 golpes.
"He hecho algunas cosas bien", ha comentado Scheffler. "Pero en general siento que he regalado algunos golpes".
Rory, oxidado, firma 74
El número dos del ranking, Rory McIlroy, vigente campeón, ha firmado 74 golpes y ha asegurado que no ha sentido molestias en la espalda como las que le obligaron a retirarse el pasado fin de semana en Bay Hill.
"Me he sentido increíblemente oxidado ahí fuera. Me alegro de haber terminado la ronda", ha dicho McIlroy.
"Diría que el mayor malestar ha sido cuando la bola estaba por debajo de mis pies o al hacer approach. Simplemente al agacharme un poco".
El doble ganador de majors Collin Morikawa se ha retirado tras lesionarse la espalda al hacer un swing de práctica en el tee del hoyo 11.
"Coloqué la bola en el 11, hice un swing de práctica y supe que ya no podía seguir", ha explicado.
El golfista neozelandés Ryan Fox también se ha retirado por una enfermedad que resultó ser piedras en el riñón, según ha publicado en Instagram.