McIlroy partía con dos golpes de ventaja sobre Yannik Paul después de firmar una tarjeta inicial de nueve bajo par y 62 golpes, pero tras comenzar la segunda ronda con dos birdies tempraneros, el hoyo ocho amenazó con deshacer todo su buen trabajo.

El número dos del mundo se fue dos veces al agua y cometió un cuádruple bogey en el hoyo tres, antes de que tres birdies en los últimos nueve hoyos mantuvieran al norirlandés en lo más alto de la clasificación.

Paul mantuvo el ritmo de McIlroy a pesar de hacer tres bogeys en los nueve primeros hoyos, también con una tarjeta de 70 golpes, para mantenerse a dos golpes del liderato, y al alemán le acompañó en el segundo puesto el danés Jeff Winther.

Winther hizo la ronda más baja del día, con 65 golpes, y sólo un bogey en el último hoyo le privó del segundo puesto.

"Estoy sorprendido, no he jugado desde Mauricio, la primera bola que golpeé fue aquí el lunes, con bastante resaca, así que estoy muy, muy contento", dijo Winther después de celebrar el cumpleaños de su esposa el fin de semana.

Tommy Fleetwood, Thorbjorn Olesen y Thriston Lawrence se mantuvieron a tres golpes del liderato, y les acompañaron Jordan Smith y Zander Lombard con siete bajo par.