Unai Simón (26) se quedó fuera de la anterior convocatoria de la selección por problemas físicos y vio cómo Kepa Arrizabalaga (28) ocupaba su lugar. Un cambio en el banquillo siempre pone en alerta a los titulares y da esperanzas a quienes tienen un papel secundario o residual. Luis de la Fuente, sin embargo, con un título en juego, le ha otorgado galones otra vez al que fue el favorito de Luis Enrique (53). Estuvo bajo palos tanto en la Eurocopa como en el Mundial.
El portero habló sobre su vínculo con el técnico, al cual conoció años atrás en las categorías interiores: "Tengo una relación quizá un poco más cercana que otros compañeros porque nos hemos criado desde abajo. Yo coincidí con él en la sub-18 de España. Puede que eso tenga un punto de coraje, de rabia, que lo demuestras en el campo. Pero al final, lo que se nos pide es que a estas alturas de la temporada sigamos a un muy buen nivel, a un buen ritmo, y al final es pelear por un título".
En cuanto al choque de este domingo, explicó que Croacia "tiene jugadores individuales de clase mundial" y, por supuesto, incluyó a Luka Modric en ese grupo. "Compiten muy bien, el partido contra Holanda (sic) es de un equipo que supo competir hasta el final. Creo que va a ser un partido de tú a tú, de cara a cara, y quien mejor sepa competir va a poder llevarse el título", apuntó.
Unai flipa con Joselu
El protagonista del jueves fue Joselu Mato, y sobre el futuro atacante del Real Madrid dijo lo siguiente: "Es uno de esos delanteros que tiene muchas virtudes. Nos da mucho con el juego directo cuando nos hacen una presión alta. Es un gran rematador. El gol que mete a Italia es de ratón de área, de estar ahí en el límite del fuera de juego, buscando un rechace… Y esos delanteros… es un don. No es algo que se pueda enseñar, es algo que viene innato: Joselu lo tiene, Álvaro (Morata) también lo tiene".
"Es muy importante también poner en valor que el banquillo también juega, no sólo los once que salen de titulares. Hay que estar siempre preparado. El míster ha decidido poner a otro, pero tu momento puede ser en los últimos diez minutos. Y con Joselu estamos encantados, yo flipo con él y con que pueda conseguir esas cosas. Esperemos que nos siga dando muchas más alegrías", continuó Unai.
Por último, hizo referencia a la necesidad de recuperar el gen ganador, lo que ayudaría a establecer de nuevo un lazo de unión fuerte con el país, como en tiempos pretéritos. "Queremos volver a meter en el corazón de nuestra afición ese sentimiento, y yo creo que merecerá la pena poder conseguir este título por lo que nos pueda venir en el futuro", concluyó el vitoriano.